Caracterización de las asociaciones de alteración hidrotermal mediante el uso de imágenes ASTER y espectroscopía de reflectancia de infrarrojo en el Distrito Minero Castaño Nuevo, San Juan

CÓCOLA, MARÍA AGUSTINA; D'ANNUNZIO, MARÍA CELESTE; RODRÍGUEZ, M. EUGENIA; STRAZZERE, LEONARDO; GUIDO, DIEGO

Puerto Madryn

Congreso; XXI Congreso Geológico Argentino, Sesión Técnica 15: Geomática y Teledetección.; 2022

Asociación Geológica Argentina

El Distrito Minero Castaño Nuevo se localiza en el flanco oriental de la región morfoestructural de Cordillera Frontal de San Juan. Constituye un sistema complejo donde afloran dos tipos de depósitos epitermales de diferentenaturaleza.La geología del sector comprende una sucesión de rocas volcánicas y piroclásticas que evolucionó desde composiciones andesíticas a riodacíticas durante el Pérmico inferior a medio. Las edades de estas rocas, enconjunto con las características petrográficas y geoquímicas permiten asignarlas a la Formación Vega de Los Machos (Caballé, 1986), la cual representa rocas emplazadas en un arco magmático sobre corteza continental y que forman parte de la sección inferior del Grupo Choiyoi (Stipanic et al. 1968).Los depósitos epitermales presentes en el área muestran características específicas que permiten definirlos como de baja sulfuración (representado por vetas de cuarzo/adularia localizadas en el sector oriental del distrito), y dealta sulfuración (caracterizado por afloramientos de vuggy quartz y extensos halos de intensa alteración hidrotermal en el sector central del área de estudio) (Espina et al. 1998).El objetivo de la presente contribución es mostrar los resultados obtenidos a partir de la utilización de imágenes ASTER en el Distrito Minero Castaño Nuevo y su verificación mediante el uso de un espectrómetro de reflectanciade infrarrojo portátil Terraspec® 4Hi-Res (AusSpec International ? ASD Inc.). Para el estudio del área de trabajose utilizó una imagen del sensor ASTER de nivel L1B, adquirida el 12 de noviembre de 2003 y procesada el 25 de noviembre de 2003. Esta imagen fue ortorectificada y cada una de las bandas del VNIR y del SWIR fueroncalibradas para convertir los niveles digitales (ND) a valores de radiancia, y luego los valores de radiancia se transformaron a valores de reflectancia mediante el método de corrección atmosférica, empleando el móduloFLAASH (Adler-Golden et al. 1998) disponible en el software ENVI 5.3. Este paso es fundamental para poder comparar las firmas espectrales de la imagen con las obtenidas con equipos portátiles en campo.Para ajustar el nivel de conocimiento de las alteraciones y sus respuestas en las imágenes ASTER, se aplicó el método de clasificación supervisada SAM (Spectral Angle Mapper Method, Kruse et al. 1993) que compara losespectros que componen cada pixel de la imagen con espectros de referencia. A modo de mejorar esta metodología se utilizaron muestras tomadas en un relevamiento de base, a partir de las cuales pudieron obtenerse los espectroscaracterísticos del sector estudiado para cada una de las fases minerales presentes. Dichos espectros fueron tomados con un equipo Terraspec® 4Hi-Res facilitado por la empresa Troy Resources Ltd. En la Figura 1a se muestran las curvas obtenidas para cada uno de los minerales presentes y su correspondiente transformación a la resolución de ASTER.Con la librería espectral propia del Distrito Minero Castaño Nuevo, se procedió a la clasificación SAM, utilizando un valor de threshold de 0.10 radianes y superponiendo los resultados sobre una imagen en escala de grises de la banda 2 la imagen ASTER. Para una mejor representación de los resultados se realizaron mapeos por grupos de minerales.En la Figura 1b, se observa la distribución de los minerales que presentan rasgos de absorción en torno a las bandas 5 y 6. La aplicación de esta clasificación detectó la presencia de illita y dickita. La dickita se encuentra restringida al centro-sur donde se localiza el sistema epitermal de alta sulfuración, mientras que la illita se distribuye en el sector central donde predomina una fuerte silicificación y en el sector oriental donde afloran las andesitas que contienen al sistema vetiforme de baja sulfuración. Por otro lado, se identificó la presencia del ion amonio en algunos espectros de illita, y al aplicar la clasificación SAM se observa que este mineral está restringido al mismo sector que la dickita (Figura 1c).Los minerales con rasgos de absorción característicos en la banda 7 corresponde a jarosita y en la banda 8 corresponden principalmente a clorita y epidoto. La distribución de los mismos se muestra agrupada en la Figura 1d, donde se observa el predominio de clorita en las rocas localizadas al norte y sur de los sectores más alterados, y que corresponden a andesitas y a rocas volcaniclásticas riodacíticas. Se identifica además la presencia de epidoto, concentrado en los afloramientos de andesita donde se hospedan las vetas de cuarzo/adularia. Por otro lado, se destaca la presencia de jarosita asociada a estructuras que limitan al sector central de la zona de estudio. Sobre los mismos sectores donde se distribuye la jarosita se observa la presencia de turmalina y su localización se muestra en la Figura 1e.La utilización de imágenes de sensores remotos, en particular las ASTER, resulta una herramienta de suma utilidad para los relevamientos de base de cualquier sector afectado por hidrotermalismo. La resolución espacial y espectral de estas imágenes, en conjunto con el fácil acceso de las mismas, resulta en un trabajo rápido, eficaz y de bajo costo para la identificación de sectores de posible interés económico. La aplicación de esta herramienta en el Distrito Minero Castaño Nuevo resultó en la confirmación de las respuestas diferenciales de las distintas fases minerales y las asociaciones de alteración hidrotermal que éstas conforman, vinculadas a dos sistemas epitermales de diferente naturaleza.