Asociaciones de minerales de alteración hidrotermal en el sistema epitermal de baja sulfuración del Distrito Minero Castaño Nuevo, Cordillera Frontal de San Juan.

CÓCOLA, MARÍA AGUSTINA; RODRÍGUEZ, M. EUGENIA; D'ANNUNZIO, MARÍA CELESTE

Puerto Madryn

Congreso; XXI Congreso Geológico Argentino, Sesión Técnica 15: Geomática y Teledetección.; 2022

Asociación Geológica Argentina

El Distrito Minero Castaño Nuevo, localizado en el flanco oriental de la Cordillera Frontal sanjuanina, presenta,en el sector nororiental del mismo, mineralización restringida a estructuras vetiformes rellenas por cuarzo yadularia (± amatista ± calcita), que constituyen un sistema epitermal de baja sulfuración. Las estructurasprincipales, denominadas San Agustín y Dios Protege, representan la mineralización más importante del distrito,y fueron explotadas a finales del siglo XIX (Angelelli, 1950). Las mismas se emplazan en rocas volcánicas yvolcaniclásticas de composición andesítica. La mineralización de estas vetas es de Au (± Ag) (Delendatti, 2005),y su orientación varía entre N340° y N20° con buzamientos hacia el oeste. La alteración hidrotermal asociada aeste sistema es restringida espacialmente, desarrollando halos de escasos metros alrededor de las vetas.En el presente resumen se describe la mineralogía de alteración asociada al sistema de vetas del Distrito MineroCastaño Nuevo, a partir del análisis de espectrometría de reflectancia de infrarrojo sobre 948 lecturas tanto desuperficie como de sondajes de diamantina.La determinación de las asociaciones de alteración hidrotermal se efectuó mediante el empleo de un equipo deespectrometría de reflectancia infrarroja, Terraspec® 4Hi-Res, facilitado por la empresa Troy Resources Ltd. Estaherramienta registra valores de reflectancia desde la región del visible e infrarrojo cercano (VNIR) a la región delinfrarrojo de onda corta (SWIR), abarcando desde los 0,35 µm a los 2,5 µm del espectro electromagnético. Laslecturas fueron obtenidas mediante el software RS3, visualizadas y corregidas mediante ViewSpect Pro y SpecMin,finalmente procesadas e interpretadas mediante el empleo de TSG Pro y posterior chequeo con aiSIRIS. Loscálculos mineralógicos se efectuaron de acuerdo a las ecuaciones propuestas por Pontual (2010) y algoritmospresentados por Sonntag et al. (2012). Por otro lado, para confirmar la presencia de algunas fases minerales, seempleó la técnica de Difractometría de Rayos X utilizando un equipo Rigaku Denki Max 3C, con radiación CuKαy monocromador de grafito, operado a 35kv y 15 mA (Departamento de Geología, Universidad Nacional del Sur).La interpretación de los resultados de difractometría se realizó mediante el método Hanawalt (Hanawalt, 1986)empleando el software Jade v.6 (Materials Data Inc.). Adicionalmente, las asociaciones minerales fueronconfirmadas bajo microscopio óptico.En el sector donde aflora el sistema de vetas, se efectuó un muestreo sistemático cada 5 m a lo largo de transectas,y se incrementó la densidad del muestreo en torno a las estructuras (0,5 a 1 m), a fin de detectar variacionescomposicionales en las fases minerales y a su vez tener una correspondencia entre la alteración y los resultados dela química de canaletas realizada por la empresa Troy Resources Ltd. A lo largo de sondajes de diamantina seefectuaron lecturas sistemáticas; se seleccionaron algunas secciones tipo de las vetas Dios Protege y San Agustín,obteniendo las firmas espectrales cada 5 metros y luego intensificando las mediciones en torno al contacto de laveta con la roca de caja. A partir de los resultados obtenidos fueron definidas las asociaciones de minerales dealteración que se describen a continuación y se muestran en la Figura 1.Adularia + sílice: aparece proximal a la veta y sólo se extiende a escasos centímetros de las paredes del contacto.Se observa fundamentalmente en venillas que se desprenden de la estructura principal y como reemplazos parcialesde plagioclasas de la roca hospedante. Esta asociación no siempre se hace presente, siendo más frecuente encercanías a la estructura de Dios Protege, y está ausente en la veta San Agustín.Illita + clorita ± esmectita ± caolinita: constituye un halo de 0,5 a 2 m alrededor de las estructuras; conformadamayoritariamente por illita de composición normal potásica (determinada a partir de la longitud de onda deabsorción del AlOH en torno a los 2200 nm). En algunos casos se observa un incremento en el rasgo de absorciónde 1900 nm y una pendiente negativa fuerte entre los 2200 y 2500 nm, sugiriendo la presencia de esmectitas. Porotro lado, la presencia de trazas de caolinita es evidenciada por la deformación de los rasgos de absorción en torno a los 1400 y 2200 nm que, de acuerdo a observaciones en los cortes delgados, afecta a las plagioclasas y pasta delas rocas volcánicas. En la mayoría de los espectros se encuentra asociada clorita, preferentemente decomposiciones magnésicas. La asociación illita/clorita también fue determinada dentro de los interceptos másimportantes de San Agustín y Dios Protege, en los sectores de intenso brechamiento.Epidoto + clorita ± calcita: presente en las zonas más distales. El halo alcanza decenas de metros. En superficiesólo se registró alrededor de la veta Dios Protege, mientras que en profundidad conforma un halo de decenas demetros alrededor de todas las estructuras. El epidoto se observa como clusters dentro de los cristales de la roca decaja, así como también en la pasta y rellenando oquedades. La clorita se encuentra reemplazando minerales máficosy presenta una composición intermedia entre los extremos de Fe y Mg. La calcita no siempre está presente, debidoa que mayoritariamente se asocia a delgadas venillas que se distribuyen de forma errática a lo largo de todo eldistrito.Clorita ± prehnita: en los sectores lejanos a las estructuras; la alteración se limita a clorita de composiciónintermedia, aunque en algunos casos se detectaron fases más magnésicas, pero sin una distribución particular. Laprehnita aparece como un mineral común dentro de los espectros analizados tanto en superficie como en sondajes,pero sin aparente relación espacial con las estructuras principales. En general se trata de venillas color verde oscuro(casi negro) con un material blanquecino pulverulento asociado. Se determinó además la presencia de otras zeolitasrellenando fracturas, en general de colores rojizos y determinadas mediante DRX como heulandita.