Geomorfología del extremo sur del Valle de Santa María, Provincia de Catamarca, Argentina

CHOCOBAR, LOURDES; ROTHIS, LUIS MARTÍN; COLLANTES, MIRIAM

San Juan

Congreso; VIII Congreso Argentino de Cuaternario y Geomorfología; 2022

El área de estudio se encuentra geológicamente en elsector septentrional de las Sierras Pampeanas Occidentales,el cual está representado por la presencia de los cordonesmontañosos como son las sierras de Chango Real, CumbresCalchaquíes, la sierra de Quilmes o del Cajón y sierras delAconquija. Estas dos últimas serranías se corresponden conbloques de basamento cristalino basculados por fallas derumbo NE-SO, que forman parte del lineamiento de Aconquijao de Tucumán (Mon, 1976). Además, entre estos cordonesmontañosos se desarrollan depresiones intermontanas, entrela cuales las más notables de este sector corresponden a losvalles de Santa María y de Tafí. Entre los trabajos llevados a cabo en la región del Valle deSanta María se puede mencionar el realizado por Mon yFerreiro (1976) sobre los rasgos más sobresalientes de latectónica y geomorfología del mencionado valle. Se suman,Toselli y Rapela (1978) quienes estudiaron el basamento metamórficode la región. Además, Strecker (1989) realizó unanálisis de las terrazas del piedemonte de la ladera occidentalde sierra del Aconquija. A su vez, existen estudios sedimentológicosde Moyano (2009) y Bossi y Muruaga (2009). Estos,proponen un modelo de evolución para los sedimentos cenozoicosconstituyentes de la cuenca Santa María – Hualfín. Porotro lado, investigaciones actuales de Seggiario (2014) proponenun modelo de evolución tectónica andina en zonas cercanas.Sin embargo, en el valle de Santa María no existen hastael momento análisis específicos sobre la geomorfología, por loque el presente trabajo constituye el primer estudio de detalleen esta temática para la región. En el presente trabajo se describen y mapean los principalesrasgos geomorfológicos del extremo sur del valle de SantaMaría, Provincia de Catamarca, Argentina. El Valle de SantaMaría, objeto de estudio de este trabajo, es una cubeta tectónicaelongada en sentido Norte – Sur, que alberga un rellenosedimentario de secuencias continentales neógenas que tiendena acuñarse hacia el Oeste. Los rasgos geomorfológicosdel piedemonte oriental de la sierra de Quilmes están caracterizadospor geoformas de acumulación mientras que los rasgosgeomorfológicos dominantes del piedemonte de la sierradel Aconquija están asociados a la presencia de elevacionesmenores (serranías y lomadas) que, estarían vinculadas alfallamiento y plegamiento, que afectan dicha región durante laOrogenia Andina, y a los sistemas fluviales que atraviesan laselevaciones en forma perpendicular, siguiendo la pendienteregional. Como resultado del estudio se reconocieron las siguientesunidades geomorfológicas según su génesis: a) de origen denudativo: glacis de erosión en diferentesniveles dislocados, por fallamiento cuaternario, en el piedemontede la sierra del Aconquija. Se describieron un total de 5niveles como remanentes de extensas superficies antiguas,cubiertas por gravas y desarrolladas sobre sedimentos neógenos.El número de estos niveles no es igual en todos los sectores, sino que depende del relieve sobre el que se desarrollaron,de las condiciones tectónicas que los afectaron, decambios en el nivel de base de la corriente principal y de cambiosclimáticos. Cabe destacar que estas geoformas seencuentran restringidas al piedemonte occidental de la sierradel Aconquija. b) de origen fluvial- aluvial: Conos coluviales y abanicosaluviales. Estas geoformas tienen predominancia en el piedemonteoriental de la sierra de Quilmes, donde se describieronextensos abanicos aluviales con dos niveles de agradaciónfácilmente distinguibles y con propiedades sedimentológicasdiferentes. Los conos aluviales se encuentran en ambas laderasque limitan el valle, pero presentan escaso desarrollo. c) de origen fluvial: planicies de inundación y terrazas deinundación. Estas últimas generalmente están sometidas aintensa presión antrópica, con materiales gruesos característicos.El régimen estacional de los ríos de esta región implicamarcadas variaciones de caudal de los cursos, los cualescrecen durante los periodos de estiajes. Así, la mayor parte delas planicies aluviales son ocupadas durante los mismos, generándosefrecuentes inundaciones y fenómenos erosivos en losniveles de terrazas y laterales. Así mismo, se observa que el río Santa María, cauce principaly homónimo de la región, en algunos tramos presentauna traza rectilínea O-E en el extremo sur y tuerce su sentido90° para comenzar a correr en sentido S- N con trazado anastomosadoa entrelazado. También se observan posiblesmigraciones del cauce asociada a fallas activas que afectan lazona.Dada la variabilidad de rasgos geomorfológicos entre losdos piedemontes que constituyen el valle, se puede concluirque el mismo presenta una génesis y evolución compleja,debido a los a los cambios climáticos y tectónicos ocurridosdurante el Cuaternario.