“Síntesis, caracterización y evaluación catalítica de fotocatalizadores basados en polioxometalatos con estructura Keggin inmovilizados en zeolitas”.

CANDELARIA LEAL MARCHENA

Capital Federal

Jornada; Primeras Jornadas de Intercambio y Difusión de los Resultados de Investigaciones de los Doctorandos en Ingeniería; 2010

Universidad Tecnológica Nacional

La producción y emisión de agentes químicos contaminantes provenientes de actividades industriales y domésticas, es un problema que está ganando cada vez más relevancia debido al incremento en la generación de los mismos, afectando gravemente tanto al medio ambiente como la calidad de vida de los habitantes del entorno. Por lo tanto, es esencial la introducción y ejecución de controles para tratar su deposición temporal o final y restringiendo o minimizando los riesgos que producen estos contaminantes. Uno de los contaminantes de mayor importancia tanto por el volumen que representa como por la movilidad, son las aguas residuales que, en muchos casos pueden unirse a cuerpos subterráneos o superficiales. Estas aguas residuales pueden contener compuestos orgánicos tales como: fenoles, colorantes, herbicidas y pesticidas, de elevada toxicidad. Es por esta razón que es necesario un tratamiento antes de ser descargados a algún cuerpo de agua. La creciente demanda de la sociedad para la descontaminación de aguas contaminadas de diversos orígenes, materializada en regulaciones cada vez más estrictas, ha impulsado, en la última década al desarrollo de nuevas tecnologías de purificación, las llamadas Tecnologías o Procesos Avanzados de Oxidación (TAOs, PAOs). Estas tecnologías son útiles como pretratamiento antes de un tratamiento biológico para contaminantes resistentes a la biodegradación o como proceso de postratamiento para efectuar un pulido de las aguas. Es posible clasificarlas en procesos fotoquímicos y no fotoquímicos. Dentro de los fotoquímicos se encuentra la fotocatálisis heterogénea, la cual se basa en la absorción directa o indirecta de energía radiante (visible o UV) por un sólido (fotocatalizador heterogéneo). Para aumentar la eficiencia del proceso fotocatalítico, se ha intentado la modificación del semiconductor, ya sea para extender se respuesta a radiaciones de mayor longitud de onda o bien para incrementar la eficiencia en la separación electrón-hueco y minimizar su recombinación. Los polioxometalatos (POM) obtenidos a partir de heteropolicompuestos con estructura tipo Keggin, han recibido una creciente atención como catalizadores y fotocatalizadores en diversas reacciones. La posibilidad de fotoinducir la múltiple transferencia de electrones sin que experimenten cambios en su estructura primaria, los torna sumamente atractivos para su uso en la oxidación de diferentes sustratos. La inmovilización de los POM en sólidos de alta superficie específica permite obtener catalizadores híbridos fáciles de recuperar y reutilizar. El empleo de zeolitas en la inmovilización de POM para la obtención de fotocatalizadores ha sido hasta el presente muy poco explorado.De lo expuesto anteriormente surge la importancia de encarar el desarrollo de una serie de catalizadores en los que se conjuguen las propiedades de los POM como fotocatalizadores y de las zeolitas del tipo ZSM-5 e Y para la inmovilización de los mismos, para ser empleados en la eliminación de contaminantes representativos del agua, colorantes azoicos y fenoles sustituidos, altamente solubles y refractarios.