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En septiembre de 2003 se encontró un ejemplar de delfín picudo de Shepherd, Tasmacetus shepherdi, varado en las cercanías del puerto de Punta Quilla (50º 09S; 68º 21W) (Provincia de Santa Cruz, Argentina). Este cetáceo pertenece a la familia Ziphiidae, la cual incluye actualmente unas 20 especies, que habitan aguas oceánicas profundas. T. shepherdi es el único entre los delfines picudos que posee una serie de dientes completa y funcional. Los únicos registros que se conocen de esta especie son varamientos y avistamientos ocasionales en el Hemisferio Sur, por lo que la disponibilidad de información biológica y ecológica es muy limitada. Se considera que este cetáceo tiene una distribución circumpolar en aguas templado-frías del Hemisferio Sur. El ejemplar varado en Punta Quilla sería el séptimo de esta especie hallado en Argentina, y es el tercer esqueleto completo recuperado de las costas del Atlántico Sudoccidental. El individuo se encontró aproximadamente seis meses después de su varamiento, en avanzado estado de descomposición, sin embargo pudieron tomarse algunas medidas y muestras de tejido. Se recuperaron el esqueleto completo y los dientes. El ejemplar resultó ser un macho de 6,60m LT, y se trataría de un adulto de acuerdo con el estado de fusión de las suturas entre las epífisis y el cuerpo vertebral; además la cavidad pulpar de los dientes se hallaba obliterada. Para determinar la edad del ejemplar, se cortaron, descalcificaron y colorearon los dientes con hematoxilina. La edad del ejemplar resultó en 23 años a partir de la lectura de los grupos de bandas de crecimiento en el cemento. Este trabajo constituye una importante contribución al conocimiento biológico de T. shepherdi, ya que hasta el momento no existen antecedentes en determinación de edad para esta especie.

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