Los representantes más antiguos conocidos en la radiación de los Pitheciinae (Primates, Platyrrhini)

NOVO, NELSON

Cartagena de indias

Congreso; Congreso Colombiano de Zoología; 2014

Universidad Nacional de Colombia

La subfamilia Pitheciinae, uno de los grupos anatómicamente más derivados dentro de los primates del Nuevo Mundo (Parvorden Platyrrhini), tendría numerosos representantes en etapas tempranas de su radiación. Dicho registro se da a conocer a partir del Mioceno temprano (20 Ma) patagónico con 3 géneros presentes, y al menos dos géneros adicionales en el Mioceno medio de La Venta (11-13 Ma), en Colombia. Cebupithecia y Nuciruptor, de La Venta, poseen extraordinarias similitudes con los actuales pitecinos, consecuentemente, su status como representantes tempranos de este grupo es indiscutida. En Patagonia el registro fue interpretado de manera más controvertida. Dos de los más interesantes primates fósiles de Patagonia son Soriacebus y Mazzonicebus. Aunque aún se conocen a partir de especímenes fragmentarios, predominantemente dientes aislados y fragmentos mandibulares y maxilares, las opiniones sobre las relaciones filogenéticas son opuestas. Desde una perspectiva, estos primates fósiles, junto con los restantes géneros patagónicos (exceptuando Proteropithecia), son interpretados como stem Platyrrhini, y las características similares a los pitecinos presentes en Soriacebus-Mazzonicebus son atribuidas al producto de convergencia evolutiva. La otra interpretación contrapuesta es que pertenecerían al crown Platyrrhini, como miembros de la Subfamilia Pitheciinae. Se testearon estas hipótesis siguiendo dos enfoques: 1) mediante la realización de un análisis morfológico de los rasgos taxonómicamente informativos; y 2) mediante la realización de un análisis basado en parsimonia utilizando el software TNT, con una matriz de 161 caracteres dentarios y mandibulares codificados en 30 taxones de platirrinos fósiles y actuales. Los resultados de ambos enfoques son muy concordantes con la hipótesis de que Soriacebus y Mazzonicebus conforman un clado monofilético dentro de la Subfamilia Pitheciinae. Ambos análisis indican firmemente que el clado Soriacebus-Mazzonicebus representa una radiación temprana de dicho grupo. La mayor parte de las diferencias anatómicas individuales que los separan de los fósiles más modernos pertenecientes a este clado, Proteropithecia, Nuciruptor y Cebupithecia, se pueden explicar fácilmente como estados primitivos o, de lo contrario, autapomórficos. Pero la gran mayoría de las características y los patrones funcionales más abarcativos son definitivamente homólogos con los Pitheciinae, representados en su forma más derivada por Pithecia, Chiropotes y Cacajao. Los resultados también confirman la inclusión de los restantes géneros patagónicos como parte de la radiación de los primates del Nuevo Mundo. De esta manera, los pitecinos del Mioceno patagónico y colombiano definen una radiación adaptativa ampliamente distribuida geográficamente, siendo, además, la subfamilia con mayor diversidad de géneros extintos conocidos.