Conservación en médanos: Fragmentación de hábitat y dinámica poblacional del tuco-tuco de las dunas

MORA, MATÍAS SEBASTIÁN; MAPELLI, FERNANDO JAVIER

Manual de manejo de barreras medanosas de la provincia de Buenos Aires

Eudem

Lugar: Mar del Plata; Año: 2010; p. 161 - 181

Ctenomys australis es un roedor subterráneo estrictamente endémico del sistema de médanos del sureste bonaerense. Su presencia está restringida a la primera línea de dunas costeras desde el suroeste de Necochea hasta las inmediaciones de Punta Alta, y es notablemente evidenciada por los montículos de arena producto de sus actividades excavatorias. La especie muestra una alta especificidad de hábitat; encontrándosela restringida a hábitats con substratos arenosos y poco compactos, con escaso o nulo desarrollo del suelo, y con cobertura de vegetación relativamente escasa. En este capítulo se evaluó el grado de fragmentación del ambiente de dunas costeras de C. australis y el grado de subdivisión poblacional a partir del análisis combinado de imágenes satelitales LANSAT ETM+ y datos sobre movimientos de los individuos, analizando el impacto de la estructura espacial del hábitat sobre la ecología poblacional de esta especie. Se determinó una disponibilidad de hábitat de tan solo 80,4 km2. en todo el rango de distribución de la especie, observándose un furte grado de fragmentación de hábitat. Se detectaron aproximadamente 350 fragmentos de hábitat con superficies que oscilan entre 0,001 y 20 Km2. El grado de fragmentación es más importante a mayor distancia de la costa, con fragmentos grandes y bien conectados cerca de la costa y fragmentos pequeños con baja conectividad en áreas más distantes. Tomando en cuenta las discontinuidades ambientales, estos fragmentos conformaron 15 unidades alternativas de paisaje. Utilizando datos ecológicos obtenidos para esta especie se estima una capacidad de carga máxima para el sistema de 106000 individuos. Utilizando algoritmos de simulación, se determinó una alta probabilidad de supervivencia para la metapoblación de este roedor. La conectividad funcional de los parches mostró una mayor importancia para la viabilidad poblacional que el tamaño de los mismos. Este resultado destaca la importancia de mantener la conectividad funcional entre parches de hábitat, y alerta sobre los posibles efectos para esta especie de los incrementos en el grado de fragmentación antrópica del hábitat.