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La ponencia aborda los argumentos vertidos por Julio Costa (ex gobernador bonaerense autonomista en la década de 1890) en su libro El Presidente. La relevancia de este texto, escrito y publicado en simultáneo con la reforma electoral de 1912, radica en dos grandes rasgos. En primer lugar, muestra con nitidez los tópicos que signaron el debate público de esa coyuntura (el gobierno representativo, los partidos políticos, el voto secreto y obligatorio, etc). Por otro lado, posee sugestivas singularidades. La primera, las opiniones volcadas sobre esos temas de coyuntura. La segunda, su autor, un político más que un intelectual, que además había respaldado a Roque Sáenz Peña en los años 1890. La tercera, el contenido del texto, severamente crítico del presidente (sugerente considerando su historial personal, recién referido). Por último, y sobre todo, la perspectiva que guía sus argumentos: una evaluación de la reforma y de Sáenz Peña a partir de El Príncipe, de Nicolás Maquiavelo. Desde este punto de vista, el texto de Costa integra una secuencia más amplia, hasta el momento poco explorada: una reflexión política cimentada en el autor florentino, que inspiró diagnósticos sobre las vicisitudes de la vida pública argentina de las primeras décadas del siglo XX. Se adjunta el programa del Taller como constancia de participación.

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