Tafonomía, arqueología y conservación de especies silvestres: el caso de los huemules (Hippocamelus bisulcus) de lago La Plata (Chubut)

FERNÁNDEZ, PABLO MARCELO; FORLANO, ANA

Ushuaia

Jornada; VII Jornadas de Arqueología de la Patagonia; 2008

CADIC-CONICET, Sociedad Argentina de Antropología e Instituto Nacional de Antropología y Pensamiento Latinoamericano

En el marco del programa de investigaciones dirigidas a caracterizar los principales procesos y agentes tafonómicos que tienen lugar en el bosque caducifolio del Noroeste de Patagonia, esta presentación tiene por objetivo dar a conocer los resultados del análisis tafonómico de un conjunto óseo actual de huemul (Hippocamelus bisulcus). La muestra proviene del lago La Plata (provincia de Chubut) y fue recolectada entre 1993 y 1999 por los biólogos W. Flueck y J. A. Smith-Flueck, quienes propusieron a la predación por pumas como uno de los factores más importantes en la mortalidad del conjunto (Smith-Flueck y Flueck 2001). El análisis tafonómico reveló que, además de huemul, la muestra contiene restos óseos de oveja y vaca. Las principales modificaciones identificadas son la acción de carnívoros y la abrasión por agua. El tipo, diámetro, características y localización de los daños de carnívoro confirma la actividad de pumas mientras que la abrasión se observa en los conjuntos recuperados en o cerca de la costa con rodados del lago. Los resultados alcanzados contribuyen a caracterizar la acción de los carnívoros y a determinar el rango de modificaciones que producen sobre los huesos. También permiten identificar algunos de los procesos tafonómicos que afectan a los huesos de huemul en el ambiente boscoso lacustre. Adicionalmente, la información ecológica sobre la relación predador-presa inferida a partir del estudio tafonómico de las carcasas es relevante para el manejo y conservación de la especie, que actualmente se encuentra en peligro de extinción.