Isótopos estables de carbono (δ13C) y de nitrógeno (δ15N) en especies leñosas revelan respuestas especie-específicas a cambios en la aridez en el centro-oeste de Argentina

M. GABRIEL GATICA; JULIETA ARANIBAR; EDGARDO MELIÁN; EDUARDO PUCHETA

Puerto Iguazú, Misiones

Congreso; VI Reunión Binacional de Ecología; 2016

Asociación Argentina de Ecología y Sociedad de Ecología de Chile

El incremento predicho en la aridez para el final de este sigloen los ecosistemas desérticos podría producir incrementos significativos en el estrés hídrico de las plantas. Por otrolado, podría afectar la absorción de nitrógeno (N) delsuelo incrementando las pérdidas de N disponible de estosecosistemas. Hemos usado los valores de δ13C y de δ15Nen hojas de Prosopis flexuosa (árbol deciduo), de Larreadivaricata (arbustos perennifolios) y de tallos fotosintéticosde Bulnesia retama (arbusto áfilo) localizados en cuatrositios a lo largo de un gradiente de aridez en el centro-oestede Argentina. Este gradiente es isotérmico y la precipitaciónvaría desde los 130 mm a los 357 mm anuales. El δ13C reflejael comportamiento estomático integrado durante la vida dela hoja; altos valores indican baja conductancia estomáticainducida por estrés hídrico. El δ15N refleja la composiciónisotópica de la fuente dominante de N, cuando las pérdidas deN son elevadas (relativamente), los valores de este isótopo sonelevados tanto en el suelo como en las plantas. Los modeloslineales generalizados (incluyendo los factores especies-tres niveles-, precipitación -cuatro niveles- y la interacciónentre estos factores) mostraron un efecto significativo de lainteracción entre los factores. Estos resultados sugieren quelas variaciones espaciales en δ13C y δ15N fueron del tipoespecie-específicas. Las diferencias significativas espacialesencontradas en el δ13C de las hojas de P. flexuosa indican queesta especie tuvo respuestas del tipo plásticas a los cambiosen aridez. No se encontraron diferencias significativas de δ13Centre diferentes niveles de precipitaciones en L. divaricata nien B. retama. Sin embargo, los altos valores registrados enestas especies comparados con P. flexuosa indican que lasmismas tuvieron una menor conductancia estomática (y unmayor estrés hídrico) a lo largo de todo el gradiente. El δ15Nse diferenció sutilmente entre niveles de precipitacionesdentro de cada especie, pero el patrón observado no muestraevidencias de que cambios en la aridez podrían incrementarlas pérdidas de N del sistema. Así, estos resultados muestranque las especies pueden responder diferencialmente a laaridez y que otros factores (más que sólo la aridez) podríaninfluir en el estado hídrico de las plantas y en la dinámica delN del ecosistema.