La relación entre lluvia y estructura de la vegetación regula procesos a nivel ecosistémico en el centro-oeste árido de Argentina

GABRIEL GATICA; ANDRÉS G. ROLHAUSER; EDUARDO PUCHETA

Luján, Buenos Aires

Congreso; XXV Reunión Argentina de Ecología; 2012

Asociación Argentina de Ecología e INEDES (CONICET) Universidad Nacional de Luján

Las precipitaciones medias anuales (PMA) y su variabilidad temporal (CV) en zonas áridas controlan procesos relacionados con la dinámica de carbono (C). Este control no es directo, sino que está mediado por atributos de la comunidad vegetal que les permiten usar y conservar agua que ingresa al sistema desde las lluvias para actividades de ganancia de C y crecimiento. En este trabajo se evaluó las relaciones indirectas causales entre las PMA y su CV sobre el NDVI (estimador de PPNA) usando modelos de ecuaciones estructurales. Este modelo nos permitió determinar el efecto de la PMA sobre el NDVI a través de la relación existente entre PMA y atributos estructurales de la vegetación (otras variables predictoras). En diferentes sitios a lo largo de un gradiente de precipitaciones (350 mm en el este en La Rioja) se estimó la riqueza de especies perennes, cobertura vegetal y el número de parches de vegetación sobre el área cubierta por estos parches. Las PMA y su CV para cada parcela fueron obtenidas desde WorldClim, y el NDVI desde el procesamiento de imágenes Landsat 5TM. Encontramos que los incrementos en las PMA producen un aumento significativo en los valores de NDVI, y que esta relación es explicada mayormente por un incremento en la riqueza de especies perennes, y en menor medida por el aumento en la cobertura vegetal. Tanto el CV de las lluvias anuales como el número/tamaño de parches no tienen efecto significativo sobre ninguna otra variable predictora, ni sobre el NDVI. Estos resultados muestran que la riqueza y cobertura vegetal parecen ser atributos de gran importancia para el funcionamiento de los arbustales áridos estudiados, por lo que deberían ser considerados en planes de recuperación y conservación de procesos ligados a los servicios ecosistémicos.