El potencial del caracol Pomacea americanista como especie paraguas para la conservación de los moluscos reófilos del Parque Nacional Iguazú

GUROVICH, F. M.; BURELA, S. ; MARTÍN, P. R.

Las Grutas

Congreso; V Congreso Nacional de Conservación de la Biodiversidad; 2017

El Parque Nacional Iguazú (PNI, Argentina), declarado Patrimonio Mundial de la Humanidad por su alta diversidad biológica, tiene como límite natural norte al río Iguazú. Éste cuenta con numerosas cascadas y rápidos que albergan gran diversidad de plantas y animales reófilos, adaptados a vivir en fondos rocosos y aguas muy rápidas. Su fauna reófila incluye moluscos endémicos considerados vulnerables, como los bivalvos Eupera iguazuensis y E. elliptica, y los gasterópodos Chilina megastoma, C. iguazuensis, Sineancylus rosanae y Pomacea americanista, así como especies poco estudiadas de Potamolithus. Los ciclos hidrológicos del río Iguazú y sus afluentes se ven alterados por la continuada construcción de represas hidroeléctricas aguas arriba. Estos cambios podrían provocar pérdidas de biodiversidad irrecuperables en el gremio de los moluscos reófilos del río, como ya ha ocurrido en los rápidos de Yaciretá tras la construcción de la represa. Recientemente estudiamos el ciclo de vida de P. americanista bajo condiciones controladas, obteniendo resultados que muestran que esta especie posee atributos para ser utilizada como especie paraguas en la conservación de los moluscos reófilos del PNI, tales como su gran tamaño corporal (hasta 62,2 mm), su alta longevidad (más de 4 años). Además, tienen una distribución relativamente amplia (Alto Paraná y río Iguazú) y resultan de fácil detección en el campo gracias a su gran talla y a sus vistosos huevos, aéreos y calcáreos. Éstos son sensibles a perturbaciones antrópicas del régimen hidrológico, dado que su viabilidad se reduce al quedar sumergidos. Creemos que estudios más profundos sobre esta especie permitirán recomendar acciones de manejo para proteger y garantizar la persistencia de este gremio, mayormente ignorado en los planes de manejo. Por otra parte, su alcance podía extenderse a las comunidades vegetales reófilas, que incluyen especies endémicas o raras como Mourera aspera, Apinagia yguazuensis y Podostemum comatum.