Ciclo de vida de Pomacea canaliculata (Caenogastropoda, Ampullariidae) en poblaciones naturales ubicadas en el límite austral de su distribución

MARTÍN P. R. & S. BURELA

Tupungato, Mendoza

Taller; Taller "Biología de Ampullariidae"; 2007

Estudios demográficos sobre el ciclo de vida de ampuláridos en poblaciones naturales son muy escasos en comparación con los realizados en ambientes manejados por el hombre o en laboratorio. Sobre la base de esta última información se ha sugerido que el ciclo de vida de Pomacea canaliculata en el sudoeste bonaerense es iteróparo con apareamiento múltiple. Nuestro objetico fue testear estas hipótesis y obtener información sobre la dinámica poblacional en el extremo austral de su distribución natural.Durante cuatro años se realizaron muestreos mensuales en dos arroyos del sudoeste bonaerense (Curamalal yCochicó), abarcando cinco estaciones reproductivas completas. En cada muestreo se determinó la talla, el sexo y la actividad copulatoria de todos los caracoles capturados, así como el número de puestas frescas en un tramo fijo del arroyo Curamalal. Se registraron también distintas variables ambientales (ph, conductividad temperatura, nivel hidrométrico, etc.). Se consideraron maduros los machos y hembras mayores que los machos y hembras más pequeños hallados en cópula en cada población. La estructura de tallas de ambas poblaciones fue generalmente unimodal y estuvo dominada por caracoles maduros de un amplio rango de tamaños, nacidos probablemente en distintas estaciones reproductivas. La densidad relativa de caracoles capturados mostró importantes fluctuaciones temporales, relacionadas fundamentalmente con crecidas y en menor medida con la temperatura. La duración de la estación reproductiva, estimada a partir de la presencia de caracoles en cópula, fue de 123 días en promedio. El reclutamiento fue en general de baja intensidad en ambas poblaciones y fracasó totalmente en algunas estaciones reproductivas. La frecuencia de cópula alcanzó en general un máximo en la mitad de la estación reproductiva (valores cercanos a una cópula diaria), coincidiendo con picos en la densidad relativa de caracoles maduros. El número estimado de cópulas por estación reproductiva varió entre 74 y 37. La proporción sexual operativa de machos mostró importantes fluctuaciones dentro y entre estaciones reproductivas, variando entre 0,26 y 0,63. Las diferencias más importantes entre ambas poblaciones se detectaron en las tallas a la madurez y en las tallas máximas alcanzadas. Las tallas de madurez mínimas de las hembras fueron semejantes en ambas poblaciones mientras que las de los machos fueron menores en Cochicó. Las tallas máximas en ambos sexos fueron mayores en el arroyo Curamalal.Las poblaciones de P. canaliculata de ambientes lóticos en el límite austral de su distribución tienen un carácter altamente inestable y es posible que muchos sectores estén sujetos a ciclos rápidos de extinción o remoción y recolonización. La evidencia obtenida en estos muestreos apoya la hipótesis de que en estas poblaciones se desarrolla un ciclo de vida iteróparo, con al menos dos estaciones reproductivas, y con múltiples cópulas por estación. Al menos en Cochicó es posible que las hembras maduren recién en la estación reproductiva posterior a su nacimiento, debido a limitaciones en la disponibilidad trófica.