Función de los regalos nupciales en Pomacea canaliculata (Caenogastropoda, Ampullariidae)

BURELA, S.; MARTÍN, P. R.

Puerto Madryn

Congreso; VIII Congreso Latinoamericano de Malacología; 2011

CENPAT; Universidad Sna Juan Bosco y Universidad Tecnológica Nacional

Pomacea canaliculata presenta cópulas múltiples, con el consecuente riesgo de competencia espermática para los machos. Estos tienen un aparato copulador que presenta tres glándulas; la más conspicua es la basal que durante la cópula secreta gotas de moco de función desconocida. Se sugirió que su función sería repeler a otros machos que merodean a la pareja. Sin embargo las hembras en cópula se alimentan de esta secreción, lo que puede ser interpretado como un regalo nupcial. Este comportamiento constituiría un esfuerzo adicional del macho para alentar a la hembra a permanecer en cópula por más tiempo que el óptimo o para incrementar su oviposición en el corto plazo y así aumentar la tasa de paternidad o la cantidad de progenie.Para dilucidar su significado evolutivo se testearon las tres funciones hipotéticas de esta secreción. Los aparatos copuladores se dividieron en dos partes, una conteniendo la glándula basal (+G) y la otra sin ella (-G), y se obtuvieron macerados de las mismas. Para evaluar el efecto repulsivo se observó la elección de los dos macerados por parte de hembras y machos en un laberinto “T”. Los machos no mostraron ninguna preferencia, mientras que las hembras eligieron el lado del macerado +G más frecuentemente que lo esperado por azar.Para testear si los regalos nupciales prolongan la duración de la cópula los caracoles fueron apareados y luego un grupo de hembras en cópula fue alimentado con dosis de macerado gelificado de +G y –G; a un tercer grupo no se le administró ninguna gelatina. No hubo diferencia entre los tratamientos, indicando que los macerados no afectan la duración de la cópula.Para testear el efecto del regalo nupcial sobre el esfuerzo reproductivo se realizó un experimento con hembras que fueron alimentadas con lechuga, lechuga + 1 ml -G, lechuga + 1 ml +G y lechuga + 3 ml +G. Durante tres semanas se registró el número de huevos por puesta, de puestas, etc. No hubo diferencias en el número de huevos totales o puestas depositadas por las hembras de los diferentes tratamientos.Los regalos no modifican el esfuerzo reproductivo de las hembras y los machos no pueden prolongar sus cópulas con ellos; no se evidenció un efecto repelente sobre otros machos. La atracción de las hembras hacia la secreción mucosa es hasta ahora la única clave para hallar un significado a este comportamiento en P. canaliculata.