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Este trabajo aborda un tema escasamente estudiado hasta el momento, poco conocido pero probablemente destinado a tener un gran crecimiento en los próximos años: las transformaciones de la vivienda de las personas mayores y discapacitadas para facilitar su permanencia y calidad de vida en el hogar. Esa adaptación funcional de viviendas (AFV) se puede considerar compuesta por tres tipos de intervenciones, cada una con sus propias características y relevancia: la supresión de barreras en accesos y elementos comunes de la edificación (escaleras, pasillos, ascensor), la adaptación mediante obras en el interior de la vivienda, y la provisión de ayudas técnicas (AT) destinadas a facilitar o posibilitar la realización de actividades de la vida diaria en el hogar. La variedad de aspectos a contemplar en este escenario temático es grande, máxime cuando desde una perspectiva institucional también se puede identificar al menos tres focos de intervención: el estatal, el autonómico y el local. Cada uno de ellos incorpora sus normas, programas o departamentos destinados a ofrecer soluciones a una creciente demanda de ayudas y asesoramiento que faciliten la adaptación de las viviendas a las necesidades de las personas mayores y con discapacidad. La AFV no es la única intervención necesaria para favorecer la permanencia de las personas mayores en sus hogares o el reacomodo en su vivienda de las personas que han contraído o agravado una discapacidad. Para ello se debe mantener la capacidad de desarrollar de forma autónoma o con apoyo limitado las rutinas características de la vida diaria, evitando una indeseada institucionalización, lo que también requiere otras prestaciones sociales que están actualmente en proceso de cambio y crecimiento. La Ley 39/2006 de Promoción de la Autonomía Personal y Atención a las personas en situación de dependencia constituye el gran revulsivo de cambio en los servicios sociales de atención domiciliaria en España, y la AFV, aún cuando sólo aparece en una disposición adicional de la ley, está destinada a crecer como complemento necesario para una mejora y ampliación de la atención domiciliaria. Hasta muy recientemente, las ayudas públicas creadas para atender la demanda de adaptaciones en el hogar han tenido un carácter marginal dirigido fundamentalmente a la necesidad de mejorar las condiciones de prestación de servicios de atención domiciliaria de la gente mayor y proveer soluciones de emergencia a personas con discapacidades. Paralelamente a la aprobación de la ley de dependencia y su aplicación, también crece el conocimiento y expectativas sobre los servicios y atenciones públicas para estos colectivos, y con ello es esperable que crezca el número de demandas de adaptación en las viviendas y sus entornos, incluida la de obras de considerable y gran coste. La AFV puede requerir considerable gasto; sobre todo en la medida en que el coste se concentra en uno o varios momentos puntuales, mientras sus consecuencias se dilatan en el tiempo de manera poco predecible, lo que condiciona el tipo de solución más indicada y dificulta la planificación de las soluciones. El escenario en que se plantea este tipo de intervenciones incluye el creciente proceso de envejecimiento demográfico y aumento de la esperanza de vida, con la situación de un parque de viviendas muy poco preparado para soportar este proceso sin grandes cambios e inversiones. La combinación de elementos que caracterizan este complejo escenario se aborda en este libro en tres bloques: (1) la demanda potencial de adaptaciones derivada de las limitaciones funcionales de la población, incluido el contexto en que se producen, (2) la investigación de los programas públicos de AFV y su ejecución, y (3) un estudio de casos prácticos, con propuesta de intervención, que puedan aportar luz sobre como abordar desde una perspectiva técnico constructiva las soluciones. Si el objetivo es permanecer en la vivienda en condiciones de calidad de vida y dignidad, esta última parte investiga la combinación de obras y AT necesarias para conseguirlo a través de casos-tipo. En el desarrollo de esas tres partes se ha pretendido incluir las principales perspectivas que confluyen en la AFV: (1) La perspectiva y realidad del usuario que tiene criterios e intereses propios respecto a las condiciones del propio hogar. (2) La perspectiva de los profesionales que conocen y analizan las necesidades funcionales de las personas, asesoran sobre la resolución de los problemas y prestan la atención y formación necesarias. (3) La perspectiva de los técnicos (arquitectos) especialistas en la resolución de problemas de accesibilidad y edificación. (4) Las exigencias de la normativa que regula las ayudas y asesoramiento sobre las reformas y ayudas técnicas necesarias. (5) Los programas públicos de intervención en las viviendas para supresión de barreras en espacios de uso colectivo (escaleras, ascensores, portales) y en los espacios privativos en el interior de la vivienda. Como el conjunto de trabajos resultante es muy amplio se puede afirmar que cada una de las partes del estudio podría merecer un estudio independiente y más profundo, sobre todo a la vista de las dificultades para recabar información en esta área. La información sobre las ayudas concedidas es difícil de conseguir porque en muchos casos no se recoge o trata adecuadamente en origen; un problema que resulta frecuente en nuestros servicios sociales. Lo que si es fácil percibir y deducir de los datos disponibles es que existe un gran potencial de demanda de adaptaciones en el hogar. Esta demanda se mantiene en muchos casos oculta por el desconocimiento y la resignación de las personas que viven con gran pérdida de calidad de vida y salud en un entorno que dificulta sus actividades básicas de la vida diaria. Más allá del hogar serán necesarias otras instalaciones o mejoras, ya sea para circular por la calle, tomar un transporte público o acceder a un edificio público, pero esta cadena de elementos que conducen a la plena independencia, comienza desde la propia vivienda.

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