Coníferas fértiles de la Formación Kachaike, Cretácico medio de la provincia de Santa Cruz, Argentina.

G. DEL FUEYO Y M. LLORENS

Buenos Aires

Simposio; XII Simposio Argentino de Paleobotánica y Palinología.; 2003

Museo Argentino de Cs Nat. “Bernardino Rivadavia”

Se describen conos megasporangiados hallados en conexión orgánica, pertenecientes a dos familias de coníferas procedentes de la Localidad Estancia Kachaike, Formación Kachaike, Cretácico Medio de la provincia de Santa Cruz. Por sus caracteres reproductivos, los fósiles son asignados a un nuevo género de Cheirolepidiaceae y a Athrotaxis ungeri Halle (Taxodiaceae). Su descripción morfológica y anatómica es el objetivo del presente trabajo, como también, realizar comparaciones a nivel de las estructuras reproductivas y vegetativas con otros taxa pertenecientes a estas y otras familias de coniferales. Los ejemplares de Athrotaxis ungeri presentan la misma morfología a la descripta para el holotipo, proveniente de otra localidad cretácica de Santa Cruz. El material fértil asignado a Cheirolepidiaceae presenta un grado de preservación excepcional y consiste de una rama bifurcada distalmente con hojas de tipo Brachyphyllum Brongniart, cada una de las ramas porta un cono megasporangiado terminal. Los conos son alargados, con el complejo bráctea-escama ovulífera dispuesto en una espiral densa. Las brácteas son ovadas de base muy ancha y distalmente acuminadas, mientras que las escamas ovulíferas, libres en la mitad de su extensión, son mucho más cortas y con un ápice de hasta 5 lóbulos con diferencias en su tamaño. La morfología de este complejo bráctea-escama ovulífera es semejante a la descripta para otros representantes de las cheirolepidáceas, aunque el conjunto de caracteres reproductivos y vegetativos es único dentro de la familia, presentando algunas similitudes con Tomaxellia Archangelsky y Hiermeriella Hörhammer, y se diferencia bastante de Alvinia Kvacek.