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La molienda en húmedo es un proceso de reducción de tamaño de partícula en el que los sólidos se suspenden en un medio líquido. Los factores, de dicho proceso, que influyen en las características del producto final pueden ser identificados a través del diseño de experimentos. En el presente trabajo se postula obtener sistemas micronizados de pared celular de levadura de Saccharomyces cerevisiae (PCLM), la cual presenta un tamaño inicial de 100 µm, mediante Molienda Húmeda Asistida por Microesferas (MHAM). Como una variante a este proceso se incorporó, en el medio líquido, un polímero de recubrimiento (Acryl-EZE®) para lograr un producto recubierto, de liberación retardada, en un solo paso (PCLM-Acryl-EZE®). El diseño y desarrollo de los micronizados fue llevado a cabo en un molino a escala de laboratorio NanoDisp® (NanoDisp®, Córdoba, Argentina). La optimización del proceso de producción se efectuó a través de un diseño factorial fraccionado, con cuatro factores de dos niveles cada uno (porcentaje de sólidos en suspensión (5 y 15% p/v), cantidad (12,5 y 37,5 mL) y tamaño (0,1-0,2 y 1,0-1,2 mm) del material de molienda y velocidad de agitación (40 y 60 Hz)), con grado de fraccionamiento 1/2, incluyendo 4 puntos centrales (24-1). Mediante el empleo del diseño factorial fraccionado, se logró conocer las variables operativas más significativas en el proceso de MHAM. Asimismo, se logró determinar las condiciones que brindan un mejor rendimiento (77-87%), menor tamaño de partícula (13-15 µm) y menor ancho de la distribución de tamaño (0,8) tanto para PCLM como para PCLM-Acryl-EZE®. Además, se determinó que el agregado de Acryl-EZE® permite obtener una mejora en el rendimiento de molienda.

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