La geometría de los granos de polen del género Opuntia Mill. (S.L.)

VILLAMIL, C B; MURRAY, M G; GRIMOLDI, F

Rosario, Argentina

Jornada; XXX Jornadas Argentinas de Botánica; 2005

Sociedad Argentina de Botánica y Universidad Nacional de Rosario

La familia de las Cactaceae incluye cerca de 2000 especies. El tratamiento sistemático tradicional de la familia reconoce tres subfamilias. El polen de las Pereskioideae y Cereoideae es colpados, en tanto que en las Opuntioideae es forado. Entre las últimas, el género más importante es Opuntia (s.l) del que han sido segregados numerosos taxones. Uno de los criterios para caracterizar los subgéneros ha sido la morfología polínica: mientras en Platyopuntia los granos de polen son poliédricos, en Tephrocactus y Cylindropuntia son esferoidales. El estudio de especies argentinas de Platyopuntia confirma la ocurrencia de sólo dos de las formas poliédricas convexas teóricamente posibles que responden a la formulación de Euler. Algunas especies presentan granos que corresponden al dodecaedro rómbico truncado de 18 caras (12 hexagonales y 6 cuadradas) en tanto que otras presentan predominantemente granos que se asimilan al triacontaedro rómbico truncado de 42 caras (30 hexagonales y 12 pentagonales). No se han encontrado en cambio granos que respondan al dodecaedro de 12 caras pentagonales, al octaedro truncado de 14 caras (6 cuadradas y 8 hexagonales), ni al icosaedro truncado (“pelota de fútbol”) de 32 caras (20 hexagonales y 12 pentagonales). Se formulan hipótesis sobre las posibles razones que podrían explicar, en términos adaptativos, estas alternativas.