Evaluación de dos especies nativas de Hybanthus Jacq. (Violaceae) como recursos ornamentales

SEO, M. N., SANSO A. M. & C. C. XIFREDA

La Plata

Congreso; 3º Congreso Argentino de Floricultura; 2006

Fac. de Cs. Agrarias y Forestales U.N. La Plata/ Ministerio de Asuntos Agrarios de la Provincia de Buenos Aires/ EEA INTA SAn Pedro

La introducción de nuevas plantas en floricultura es una tendencia creciente en países donde la investigación hortícola está bien desarrollada. Por esta razón, cada vez más plantas nativas con características ornamentales apropiadas son buscadas y seleccionadas (Chimonidou et al., 2005; Maloupa et al., 1999; Shillo, 1999). El género Hybanthus Jacq., perteneciente a la familia Violaceae, comprende aproximadamente 150 especies del Viejo y Nuevo Mundo (Todzia, 1989). Son plantas herbáceas o sufrútices, anuales o perennes, pubescentes o glabras. Además, éstas se caracterizan por la presencia de hojas alternas u opuestas, con borde aserrado o entero, flores zigomorfas, vistosas, solitarias o reunidas en inflorescencias axilares, de corola blanca, amarilla o violeta. La flor se distingue por presentar un pétalo inferior o labelo muy conspicuo y desarrollado que sobresale de la misma, 2 pétalos laterales y 2 superiores de menor tamaño. El vistoso labelo se diferencia en una porción proximal angosta, la base, y una distal ensanchada, el disco, de forma circular, triangular o bilobada, que termina en un extremo recto, en punta o redondeado (Sparre, 1950). En la parte central del labelo se observan máculas y líneas coloreadas llamativas. En Argentina el género está representado por 16 especies nativas (Sanso et al., 2006), que crecen en márgenes selváticos y en lugares abiertos del centro y norte del país. Estas especies autóctonas de Hybanthus permanecen aún desconocidas desde el punto de vista ornamental y podrían tener potencial uso en programas de mejoramiento genético. El conocimiento sobre su cultivo es escaso, habiendo sólo algunos pocos registros provenientes de Brasil y de Japón. El objetivo del presente trabajo es evaluar morfológicamente dos especies nativas de Hybanthus para su posible uso como plantas ornamentales, H. communis (A. St.- Hil.) Taub. y H. calceolaria (L.) Oken. Ambas especies presentan una amplia distribución en Sudamérica, desde Venezuela hasta Argentina. Se trabaja en un proyecto multidisciplinario tendiente a estudiar las especies argentinas de Hybanthus. Para la presente contribución se han evaluado las principales características morfológicas de órganos vegetativos y reproductivos de individuos de H. communis y H. calceolaria. Desde el punto de vista ornamental, los caracteres florales más interesantes a tener en cuenta son: el tamaño, forma y color de las flores, y especialmente, las características del labelo. También se han tenido en cuenta la altura y las características del follaje. En base a nuestras observaciones y mediciones se describen morfológicamente cada una de las especies. Las fotografias color de las especies estudiadas fueron obtenidas con una cámara digital en su hábitat natural. Se han realizado ensayos preliminares de cultivo de H. calceolaria y H. communis. Las plantas de H. calceolaria fueron obtenidas a partir de semillas mientras que las de H. communis fueron obtenidas de su hábitat natural ya como plantas adultas. Las semillas germinan en un período de tiempo de aproximadamente 7- 12 días. Las plantas estudiadas se mantienen cultivadas en la Ciudad de Buenos Aires, bajo cubierta, en una mezcla de tierra negra/arena, a 15-20º C de temperatura. A continuación se describen las características más importantes de las dos especies de Hybanthus estudiadas con énfasis en los caracteres florales sobresalientes Las observaciones obtenidas indican que ambas especies reúnen los requisitos morfológicos como para su introducción al mejoramiento con el objetivo de convertirlas en aptas para la floricultura comercial. El cultivo de H. calceolaria merece también ser considerado debido a la posible importancia medicinal de la raíz de esta especie.  Si bien la altura de las plantas las convierte en aptas para el cultivo en maceta, ésta y las demás características evaluadas permiten suponer la factibilidad de ser utilizadas también en paisajismo. H. calceolaria parece tolerar suelos arenosos secos. Como planta de jardín, H. communis podría ser usada como arbusto individual o formando cercos vivos en regiones templado-cálidas. Serán ahora necesarios futuros ensayos para establecer la forma más eficiente de propagación y las condiciones óptimas para sus cultivos. Sumado al propósito de la comercialización como plantas ornamentales, el cultivo de estas especies de Hybanthus ayudaría a la conservación de las mismas. La reintroducción en algunas áreas naturales podría jugar un rol importante para el mantenimiento del valor paisajístico. Esta contribución es una de las primeras en proponer alguna especie del género Hybanthus con potencial para ser utilizada como planta ornamental. Las especies aqui presentadas poseen cualidades morfológicas notables para su cultivo como plantas decorativas.