Transporte alternativo: algo más que una cuestión de tamaño

GUTIERREZ, ANDREA INÉS

Santiago

Congreso; Encuentro de Geógrafos de América Latina; 2001

Fac. de Arquitectura y Urbanismo - Universidad de Chile

Una de las preocupaciones principales del ambiente académico y técnico en transporte urbano de los últimos años, es la aparición y expansión de una modalidad de servicios de transporte de pasajeros, no encuadrada dentro de los esquemas formales del transporte público de las grandes ciudades, esto es, una modalidad "no convencional". Transporte informal, clandestino, no regular, no convencional, alternativo, paratránsito, transporte de pequeño porte, tecnologías intermedias, son algunos de los múltiples términos empleados para su denominación. Tal diversidad refleja la ambigüedad en la definición teórica del concepto, ambigüedad que es acompañada por una absoluta certeza sobre su existencia. La "informalidad" en el transporte es eje de numerosos debates de la especialidad, y a recogido numerosas criticas y adhesiones. El objetivo de este trabajo es realizar una breve reflexión teórica sobre el tema que comprenda ambas posturas en paralelo con la revisión de algunos estudios empíricos, con el fin de procurar una aproximación a su definición que contemple el papel de estos servicios en la movilidad de las metrópolis mediante el nuevo ciclo económico. Hablar de transporte informal urbano obliga ante todo a reconocerlo como parte de un fenómeno más amplio: el de la economía informal urbana. Tal situación remite a la condición del transporte como parte del ciclo económico, y por ende, a su función dentro de dicho contexto. Una aproximación al problema del transporte informal requiere entonces en primer lugar, contemplar los requerimientos de transporte del ciclo económico, examinando la movilidad como una necesidad y una dificultad para su funcionamiento.  Para ello se realiza una revisión bibliográfica sobre economía y transporte informal, se examinan y clasifican las definiciones existentes conforme a la presencia de ciertos criterios comunes de disquisición, y finalmente se formulan algunas reflexiones tendientes a perfilar nuevas líneas conceptuales que permitan profundizar la investigación sobre el transporte informal como categoría analítica de la economía global.