Aventuras en Paraguay y el Mato Grosso: Jehan Vellard y la ambivalencia de un legado

DIEGO VILLAR

Salamanca

Congreso; Simposio: 'La reinvención de las tierras bajas americanas, siglos XIX-XX' (coord. Pilar García Jordán & Isabelle Combès, 56° Congreso Internacional de Americanistas, Salamanca (15-20 julio de 2018); 2018

Universidad de Salamanca - Instituto de Iberoamérica

Jehan Vellard (1901-1996) suele ser conocido como el médico que acompañó a Claude Lévi-Strauss en su célebre viaje a los nambikwara de la Amazonía brasileña. Sin embargo, fue a la vez un espíritu renacentista y un científico interdisciplinario, un hombre de instituciones tanto europeas como americanas (Museo del Trocadero, Museo Nacional de Historia Natural, Instituto Francés de Estudios Andinos, universidades de Buenos Aires, San Marcos, Católica de Lima, etc.) y, particularmente, un investigador polifacético con una notable experiencia de terreno. Su trayectoria le permitió legar contribuciones significativas a la medicina, la antropología física, la etnografía, la biología y la fotografía de los pueblos indígenas de los Andes, la Amazonía y el Gran Chaco. A partir de un análisis de su biografía, de su epistolario y de su propia obra se trata entonces de reconstruir sus expediciones al Paraguay en 1931-32 y al Mato Grosso en 1938, procurando trascender esa imagen estereotipada y recalibrar tanto su aporte científico como una particular visión de Sudamérica repleta de luces, sombras y ambigüedades.