Métodos de examen paleoparasitológicos en sedimentos arqueológicos

FUGASSA, M.H.

Mar del Plata

Congreso; XVII Congreso Latinoamericano de Parasitología, IV Congreso Argentino de Parasitología; 2005

Los estudios paleoparasitológicos han aportado numerosas evidencias sobre la ecología y la cultura de poblaciones humanas antiguas y sobre la evolución de la relación parásito-hospedador. Restos tales como coprolitos, sedimentos de letrinas, tejidos momificados, pelos, contenido de cerámicas y muchos otros materiales han servido de fuente de evidencia. Sin embargo, los sedimentos asociados a esqueletos han ofrecido escasos resultados debido a la poca conservación y gran dispersión de los restos parasitarios. Por otra parte, los suelos arenosos de la estepa patagónica implican mayores complicaciones como la percolación de los huevos y la presencia de sílice en los preparados. El objetivo del trabajo que aquí se exhibe fue incorporar a los sedimentos arqueológicos como fuente importante para los estudios paleoparasitológicos. Para ello se intentó aumentar la calidad de los resultados mediante un aumento de la sensibilidad de la técnica paleoparasitológica. Se emplearon sedimentos provenientes de un enterratorio humano con escasa probabilidad de hallar huevos de parásitos debido a que se halla en suelos arenosos y a cielo abierto. Los sedimentos se extrajeron del contenido de la cavidad abdominal de un individuo hallado en Cabo Vírgenes, Santa Cruz, Argentina, asociado a un enterratorio inscrito al asentamiento español Nombre de Jesús del siglo XVI, recientemente descubierto por Guichón y Senatore. Como control se emplearon sedimentos que rodeaban al cráneo del individuo. Se probaron diversas técnicas como Stoll, una modificación de concentración de Stoll seguida de sedimentación-flotación y el agregado de Tween 20 para aumentar la disociación de partículas sedimentarias. Las técnicas empleadas permitieron identificar huevos de nematodes presumiblemente atribuibles a Trichuris trichiura y a Ascaris lumbricoides.