Epidemiología histórica en Tierra del Fuego: interpretando los sucesos vinculados a la tuberculosis entre los Selk’nam ¿Consecuencia de procesos socioculturales o biológicos?

ROMINA CASALI, MARTÍN H. FUGASSA Y RICARDO A. GUICHÓN.

Necochea

Congreso; III Paleopathology Meeting in South American.; 2009

Universidad Nacional del Centro

El objetivo de este trabajo es profundizar en la comprensión del proceso epidémico que afectó a los indígenas que residieron en la misión salesiana La Candelaria (Tierra del Fuego, Argentina) hacia comienzos del siglo XX y que señala a la tuberculosis (TB) como causa de muerte principal. Algunas interpretaciones han puesto énfasis en una predisposición genética de los amerindios al patógeno Mycobacterium tuberculosis con anterioridad al contacto interétnico. Además, para Tierra del Fuego, variables biológicas tales como el modo de subsistencia, las altas latitudes y también factores genéticos, han sido señaladas como causas del virulento desenvolvimiento de la enfermedad. Asimismo, las investigaciones moleculares realizadas en varias regiones de América señalan la existencia prehispánica de la bacteria. Desde un enfoque holístico, la enfermedad se entiende como producto de la dinámica de la relación patógeno (parásito)-hospedador-ambiente. Este sistema condiciona el desarrollo de la enfermedad en el individuo y su circulación en la población toda. Este sistema complejo incluye factores tanto biológicos como sociales y culturales en el caso humano, como también su interrelación dinámica. Se aborda la complejidad de este proceso y la relevancia de los elementos intervinientes en el caso de la TB en la población Selk’nam a partir de la comparación con trabajos históricos efectuados sobre poblaciones reducidas en distintas regiones y trabajos actuales acerca del comportamiento y diversidad genética de la TB en poblaciones blancas y originarias.