Investigaciones paleoparasitológicas en Patagonia

FUGASSA MH

Sao Paulo

Congreso; XXII Congreso Brasileiro de Parasitologia; 2011

Sociedad Brasileira de Parasitologia

Los enteroparásitos mantienen una relación estrecha con su hospedador y a través de éste, con el ecosistema. Su distribución, prevalencia, intensidad y perfil genético son resultado de tales interacciones y por lo tanto indicadores para inferencias ecológicas, evolutivas y culturales. Desde hace siete años se desarrollan estudios paleoparasitológicos en Patagonia mediante el examen de muestras arqueológicas humanas y de otros animales, como así también de muestras modernas de mamíferos silvestres, que aportan información como análogos modernos y simultáneamente, para el estudio parasitológico en especies silvestres actuales. La disciplina fue establecida en Argentina debido a la colaboración brindada por el grupo de paleoparasitología de la Escola Nacional de Saúde Pública de Río de Janeiro. En dicho escenario, actualmente se han ordenado determinadas líneas de trabajo, tales como el estudio paleoparasitológico de roedores, de carnívoros, de camélidos y de humanos. Estas líneas se conectan debido a las relaciones ecológicas que dichos grupos contemporáneos establecieron entre sí. Tanto las relaciones tróficas entre ellos como las relaciones indirectas producto de la ocupación simultánea o alterna del espacio han sido las vías de interacción señaladas. En este contexto, los abrigos rocosos fueron identificados como centros de intercambio de parásitos zoonóticos entre humanos y otros mamíferos. Los sedimentos de origen intestinal o digestivo proveen restos de animales y vegetales que formaron parte de la dieta o de la flora del hospedador. Asimismo, contiene moléculas tanto del hospedador, como de sus simbiontes, parásitos y alimentos. Todas estas evidencias permiten el trabajo interdisciplinario entre diversos especialistas y que pueden ser abarcados por la paleoescatología. Desde un enfoque arqueológico, los estudios se pueden enmarcan en lo que se denomina como arqueología ambiental o contextual. En las investigaciones paleoescatológicas de Patagonia, las muestras se examinan simultáneamente por botánicos, palinólogos, paleoparasitólogos y otros especialistas cuando surgen restos de animales, intentando optimizar la recuperación de información de la misma muestra. El interés en esta etapa del proyecto es ampliar sustancialmente la base de información paleoparasitológica para hospedadores humanos y para otros mamíferos durante el Holoceno de Patagonia, especialmente en refugios rocosos. Esto permitirá corroborar las hipótesis que han surgido. El trabajo interdisciplinario permite integrar los resultados con otras líneas de evidencia paleobiológicas y arqueológicas que trabajan en paralelo. En el largo plazo, con el aumento de la base empírica, la continuación del proyecto buscará la síntesis de los estudios, aproximándose a la historia evolutiva de parásitos y de hospedadores en el Cono Sur y a aspectos bioculturales, tales como al conocimiento paleoepidemiológico del parasitismo y la dieta de grupos humanos en relación con las distintas estrategias de subsistencia.