Caracterización de los productos de corrosión formados al exponer recubrimientos de cinc y aleación 55%Al-Zn a distintos ambientes agresivos

G.A. CALVO; C.I. ELSNER; A.R. DI SARLI

Paraná

Jornada; XII Jornadas de Jovens Pesquisadores da AUGM; 2004

AUGM - UFP

El comportamiento de un metal o aleación frente a la corrosión depende de factores tales como: historia previa, composición química, preparación superficial, concentración, pH, temperatura, convección, aireación, tiempo de exposición, etc. Todos ellos afectan en mayor o menor medida el desarrollo del proceso electroquímico y, por ende, modifican el valor de sus parámetros característicos: potencial de corrosión (Ecorr) y corriente de corrosión (Icorr). Los recubrimientos galvánicos aplicados por inmersión en caliente constituyen un método de protección normalizado, efectivo y económico para proteger al acero base contra la corrosión, por lo que se los emplea en aquellos casos en que el acero está expuesto a la atmósfera o a un medio acuoso agresivo. Estos recubrimientos a base de cinc o sus aleaciones protegen catódicamente al sustrato base debido a su mayor actividad electroquímica y, además, por un efecto barrera proveniente de la acumulación de sus productos de corrosión. El comportamiento del cinc puro en soluciones acuosas ha sido estudiado, estableciéndose que tiende a disolverse con formación de óxidos y/o hidróxidos cuyas características son determinadas no sólo por la composición del medio sino también por su pH. También la posibilidad de que, en presencia de ciertos agentes químicos (sulfatos, cloruros y carbonatos) presentes en la mayoría de los casos, tenga lugar la formación de compuestos insolubles. La estabilidad de estos últimos posee una influencia directa sobre la resistencia a la corrosión del cinc en los diversos ambientes. Según sean las condiciones de servicio, los productos de corrosión derivados de la exposición difieren en composición, estructura, morfología, etc., por lo que resulta de vital importancia la caracterización de los mismos para comprender, y luego combatir, el proceso de corrosión. La situación es aún más compleja cuando se considera el comportamiento frente a la corrosión de aleaciones base cinc. En este caso, el potencial de corrosión dependerá no sólo del potencial de equilibrio del cinc sino también del de los aleantes. No obstante ello, sólo se observan diferencias significativas en el Ecorr cuando el contenido de elementos de aleación es elevado. En contraposición, la variación de la Icorr posee una funcionalidad mucho más compleja ya que es afectada tanto por la naturaleza y cantidad de los aleantes como por la formación de fases intermetálicas y la microestructura de la aleación. Además, la corrosión de muchas aleaciones base cinc está asociada a una disolución preferencial de este metal, dando lugar a un incremento de la concentración superficial del aleante y, consecuentemente, a variaciones importantes de Ecorr e Icorr en función del tiempo. Por lo tanto, resulta necesario un estudio sistemático de la cinética y caracterización de los productos de corrosión de estos materiales durante su exposición a distintas condiciones ambientales. Con tal propósito, el objetivo del presente trabajo fue evaluar la influencia de la composición y el pH de diferentes electrolitos acuosos, sobre el comportamiento frente a la corrosión de recubrimientos galvánicos base cinc o aleación 55%Al-Zn.