Inestabilidad y Crecimiento Económico: Evidencia de Latinoamerica y el Caribe

CARLOS DABUS; GERMAN HECTOR GONZALEZ; CECILIA BERMUDEZ

Mar del Plata

Conferencia; XLVI REUNION ANUAL DE LA ASOCIACION ARGENTINA DE ECONOMIA POLITICA; 2011

Asociación Argentina de Economía Política

El estudio de los determinantes del crecimiento económico fue y sigue siendo un tema de amplio debate en la literatura. Un primer avance ha sido el estudio de Levine y Renelt (1992), quienes encuentran que son solo cuatro las variables consideradas como “robustas” para explicar el crecimiento del producto per capita: el ingreso per capita inicial, capital humano inicial, coeficiente de inversión sobre producto y crecimiento poblacional. Sin embargo, otros trabajos muestran que un más amplio conjunto de variables serían potencialmente relevantes. Estas incluyen tanto la acumulación de factores y el progreso tecnológico, así como aquellas asociadas a la calidad institucional, la inestabilidad económica y política, la estructura productiva, la integración al mundo y los valores culturales. El problema que de ahí surge es de sentido común: es posible que todas estas variables sean necesariamente importantes en los procesos de crecimiento. Precisamente el dilema se plantea en cuanto a las limitaciones de la evidencia: existe un abanico demasiado amplio de potenciales determinantes del crecimiento, lo que implica la necesidad de abordar el problema por algún criterio que permita acotar el estudio sobre el tema. Como señalan Durlauf y Temple (2005: 1-2), “approximately as many growth determinants have been proposed as there are countries for which data are available. It is hard to believe that all these determinants are central, yet the embarrassment of riches also makes it hard to identify the subset that truly matters.” Por tanto, el desafío que se plantea en este capítulo es entonces encontrar evidencia empírica que permita delimitar cuáles serían los principales factores explicativos del crecimiento en América Latina, una región del mundo que reúne una muestra de países relativamente homogéneos, en aspectos tales como el nivel de desarrollo de sus economías, el entorno macroeconómico e institucional, el grado de impacto de los factores externos, etc.