Revisión sistemática y observaciones biológicas del género gallícola Percnobracon Kieffer & Jörgensen (Hymenoptera: Braconidae)

JUAN JOSÉ MARTINEZ

Posadas

Congreso; IX Congreso Argentino de Entomología; 2015

El género Percnobracon Kieffer & Jörgensen fue erigido a principios del siglo XX para incluir una especie asociada a agallas caulinares inducidas por Liebeliola prosopidis (Diptera: Cecidomyiidae) en Prosopis strombulifera Lam. (Benth.) (Fabaceae). Posteriormente, una especie fue descripta de Perú asociada a frutos de Caesalpinia (Fabaceae) y más recientemente tres nuevas especies fueron descriptas asociadas a agallas en Prosopis caldenia Burkart. En lo que respecta a la biología de las especies de Percnobracon, todas las especies de las que se conocen datos biológicos están asociadas a agallas inducidas por otros insectos en especies del género Prosopis (Fabaceae), con la excepción de P. secundus Muesebeck que fue criada criada de frutos de Caesalpinia, dato que debe ser confirmado. El objetivo del presente trabajo es revisar las especies del género, aportar nuevos datos sobre su biología y describir por primera vez sus estados preimaginales. Para la revisión taxonómica se estudiaron todos los tipos disponibles, junto a numerosos ejemplares colectados entre 2004 y 2014. La serie tipo de P. stenopterus se presume perdida, pero pudieron criarse ejemplares de agallas similares en P. strombulifera que concuerdan con la descripción original y son atribuidos a dicha especie. El material estudiado permite reconocer siete especies en el género, dos de las cuales son nuevas para la ciencia. El estudio morfológico de todas las especies permite proponer dos aparentes sinapomorfías de Percnobracon: 1) una cresta o carena mediana en el mesoescudo, y 2) un patrón muy notable en la morfología y distribución de las setas en las alas anteriores, con setas normales y uniformemente distribuidas en la cara ventral y setas robustas, rígidas y erectas distribuidas en parches en la cara dorsal, separados por áreas totalmente desnudas. Las observaciones biológicas y la descripción de las formas preimaginales se basan en el estudio de una de las especies innominadas, asociada a agallas caulinares inducidas por Tetradiplosis panghitruz Martínez (Diptera: Cecidomyiidae) en Prosopis caldenia. La larva madura se caracteriza por presentar una cápsula cefálica con un gran desarrollo de los escleritos periorales, especialmente el epistoma, con dos dientes paramedianos, y el esclerito labial, con un diente medio. Ambos escleritos constituyen una estructura tridentada aparentemente utilizada por la larva para alimentarse, estructura solo comparable a la descripta para una especie del género Allorhogas. Las observaciones realizadas a partir de la disección de más de un centenar de agallas permiten hipotetizar un modo de vida herbívoro, ya que en ningúna ocasión pudieron observarse larvas de Perconobracon alimentándose de larvas de Tetradiplosis y en todos los casos las larvas de Perconobracon se encontraron solas dentro de las cámaras. Aparentemente, los representantes del género Percnobracon se comportan como cleptoparásitos desplazando a la larva de la especie galígena y apropiándose de la cámara larval para alimentarse de tejidos vegetales.