Degradación de fitolitos de gramíneas. Experimentación in vitro

BORRELLI, N.; M. OSTERRIETH Y M. CABELLO

Tafí del Valle-Tucumán

Congreso; III Encuentro de Investigaciones Fitolíticas del Cono Sur; 2005

Instituto de Arqueología y Museo - UNT

No existen antecedentes de estudios sobre procesos de degradación de silicofitolitos in vitro, por lo que el objetivo del presente trabajo es analizar los procesos de disolución de silicofitolitos de gramíneas mediante experimentación in vitro a diferentes pH. Se trabajó con láminas de gramíneas calcinadas a 500 ºC durante 12 hs y expuestas a pH extremos (2 y 11) durante 1 año y medio. El estado de degradación de los silicofitolitos se analizó mediante microscopio óptico (MO) y electrónico de barrido (MEB), además se realizaron estudios semicuantitativos a través de EDAX convencional. En las cenizas de gramíneas no expuestas a pH extremos, los silicofitolitos presentan rasgos muy incipientes o nulos de degradación. En las cenizas expuestas a pH 2, los silicofitolitos presentan una superficie hialina, sólo el 10% evidencia rasgos de corrosión superficial y formación de cavidades y la composición química es casi exclusivamente de sílice (90%). En los silicofitolitos de las cenizas expuestas a pH 11 se observan estructuras muy irregulares y rastros de corrosión y cavidades más pronunciadas; el contenido de sílice disminuye notablemente (23-38%) y se encuentran enriquecidos en calcio (27-51%), además de presentar hierro (3-9%), aluminio (3-4%) y magnesio (5-9%) en menor proporción. Se encuentran diferencias en la representatividad de las distintas morfologías de silicofitolitos en las cenizas de gramíneas analizadas respecto de los resultados encontrados en el suelo. De lo expuesto se observa que los pH alcalinos provocan una mayor degradación de los biominerales de sílice amorfo; con respecto a los resultados químicos, es necesario profundizar en análisis mineraloquímicos para determinar los procesos que provocan la composición química diferencial y además, analizar la relación entre superficie de exposición, composición química y resistencia a la alteración, debido a las diferencias encontradas entre los silicofitolitos en el suelo y en las cenizas de las especies vegetales analizadas.