Británicos, indígenas y árabes. La expansión evangélica en la Argentina interior

ESPINOSA MARIANA

EDUVIM

Lugar: Buenos Aires; Año: 2024 p. 282

978-987-699-667-9

El libro “Indígenas, árabes y británicos. La expansión evangélica en el Noroeste argentino” es un estudio antropológico sobre la primera gran expansión evangélica en el Noroeste argentino; la génesis de ese proceso, las configuraciones socioculturales que gestó, como así también sus crisis y transformaciones. Misioneros y misioneras del movimiento británico Christian Brethren llegaron a la Argentina a fines del siglo XIX y principios del siglo XX. Inicialmente impulsaron su propuesta desde el Río de la Plata hacia el Noroeste del país. En esta última región, las primeras “asambleas” –como les llamaban a sus congregaciones- se conformaron especialmente entre inmigrantes de origen árabe, familias “criollas” e indígenas guaraníes y collas. Sin negar la presencia de otros colectivos sociales, el protagonismo que adquirieron sirios y libaneses, marcó el ethos de las iglesias de algunos centros urbanos importantes, como Santiago del Estero. De manera paralela, se constituyeron Asambleas entre indígenas guaraníes que trabajaban en los ingenios azucareros de la provincia de Jujuy y entre población colla de la Quebrada de Humahuaca y la Puna, también incorporada a los agobiantes regímenes de explotación laboral de las plantaciones de caña y, posteriormente, a los enclaves mineros del altiplano. La obra se organiza en tres partes. Si bien en cada una se expresa un orden cronológico, la segmentación privilegia modos de problematizar temas semejantes explorados en áreas culturales disímiles, lo que me llevó a priorizar determinados ejes teórico-metodológicos en cada sección. En la primera parte, titulada “El movimiento Christian Brethren en la Argentina”, el problema de investigación está demarcado por la manera por la cual un movimiento evangélico británico surgido en contra de toda estructura eclesial, sin apoyo económico sistemático y tendiente a una formalización mínima, logró enraizar y expandirse considerablemente durante las primeras décadas del siglo XX en la Argentina. El problema de investigación que articula los capítulos de la segunda parte, denominada “La expansión evangélica en el Noroeste argentino”, refiere al encuentro/choque entre misioneros/as británicos/as y grupos étnicos en una región que aceleraba su incorporación al capitalismo mundial a través de la transformación de ciertas áreas en economías de clave, atravesadas por restructuraciones demográficas y procesos de “modernización”. La tercera y última parte de la obra se denomina “crisis de reproducción”, aquí despliegan etnografías contemporáneas sobre situaciones críticas, de malestar y trauma entre creyentes y las actuales iglesias étnicas. Los acontecimientos y procesos que se estudian tornan inteligibles las estructuras sociales y las configuraciones evangélicas, pero también evidencian los riesgos y obstáculos para su continuidad, como así también transformaciones socio-simbólicas inadvertidas. La obra cuenta con una introducción teórico-metodológica y una conclusión que revisa críticamente hipótesis sobre el mundo evangélico en la Argentina apuntalando nuestros aportes al campo de estudios.