Expansión poblacional de la ardilla de vientre rojo Callosciurus erythraeus en la región pampeana.

BELLO M., GUICHÓN ML Y FASOLA L.

Mendoza, Argentina

Congreso; II Reunión Binacional de Ecología,; 2004

Las invasiones biológicas constituyen una de las principales amenazas para las especies nativas, el funcionamento de los ecosistemas y varios sistemas productivos. En el partido de Luján (Buenos Aires) existe una población silvestre de ardillas de vientre rojo, originaria de Asia, desde 1973. El objetivo de este trabajo es describir la distribución espacial de esta ardilla exótica. Entre agosto 2003-marzo 2004 se realizaron 272 entrevistas en el partido de Luján y aledaños. Los entrevistados respondían sobre la presencia de ardillas en su zona de residencia-trabajo y sobre los beneficios-perjuicios asociados. Se ubicaron los sitios de muestreo en un mapa y se estimó el área ocupada por ardillas utilizando el método del polígono mínimo convexo. Se registró la presencia de ardillas en los partidos de General Rodríguez, Luján y Mercedes, abarcando un área de 680 km2. El radio de distribución creció más rápidamente entre 1999-2004 (1.6 km/año) que entre 1973-1999 (0.3 km/año). Mientras algunos entrevistados declararon que las ardillas causan daños (v.g. en frutales, forestaciones, red de cableado o irrigación), otros aprecian su presencia por su valor ornamental, como mascota e incluso como atractivo turístico. Esto último puede motivar el traslado de ardillas generando nuevos focos de invasión, hecho que ya ocurrió en La Cumbrecita (Córdoba), y constituye una de las principales dificultades para frenar la expansión de esta especie exótica.