Posibles escenarios de cambio comunitarios en ríos glaciarios frente a las represas y variación térmica

TAGLIAFERRO, MARINA

Quito

Congreso; Congreso Aquatrop: Ecosistemas acuáticos tropicales en el antropoceno; 2018

Universidad San Francisco Quito, Universidad de las Americas, Macrolatinos, Society for Freshwater Science.

La región Patagónica (Argentina-Chile) cuenta con un importante número de arroyos glaciares y varios ríos de gran caudal. El río Santa Cruz es un río de origen glacial sin tributarios y de los más estables de la región. El mismo es el segundo río más caudaloso de la Patagonia Argentina, único que corre in-interrumpido por 382km con características ambientales poco variables y alta homogeneidad en su régimen térmico y de caudales. El mismo tiene proyectadas y en emplazamiento dos mega represas hidroeléctricas. Se estudió el régimen térmico e hidrológico de este sistema en los últimos 60 años. Durante el año 2009 y 2013 se tomaron muestras y analizaron los macroinvertebrados bentónicos asociados. Se ajustaron diferentes modelos lineales y aditivos de abundancia de invertebrados asociados a diferentes variables ambientales. La temperatura, tamaño del sustrato, oxígeno disuelto, ubicación a lo largo del río y período del año fueron las variables determinantes. Considerando dichas variables, la construcción de las megas represas - y la consecuente variación térmica al operar las mismas- la estructura de macroinvertebrados se podría ver fuertemente afectadas debido a la sensibilidad de las especies presentes. A diferencia de los pequeños arroyos glaciares que presentan mayor estructura morfológica, una zona de ribera cercana y presencia de tributarios que aportan nutrientes, el mayor efecto sobre el río Santa Cruz podría generar efectos en cascadas tróficas así como reemplazo de especies. Los estudios en marcha en pequeños arroyos, alternativamente, muestran que la presencia de otros factores sobre el caudal (e.g. lluvias, extracción para consumo) junto con efectos antrópicos (e.g. urbanización) generan fuertes alteraciones que podrían ser restauradas más rápidamente mediante obras o manejo de baja complejidad.