El "ojo del experto" y los programas expertos en las prácticas observacionales astronómicas.

BOZZOLI, MAXIMILIANO

Las prácticas científicas: Aportes para un enfoque epistemológico.

Brujas

Lugar: Córdoba; Año: 2011; p. 9 - 29

Este trabajo intenta abordar desde una perspectiva epistemológica los distintos roles que tienen el "ojo del experto" y ciertos programas de computadora en diferentes prácticas observacionales de la astronomía contemporánea. Ambos pueden "reconocer" patrones visuales sobre imágenes astronómicas obtenidas con telescopios de última generación. Estos programas son sistemas expertos (SE) considerados actualmente como algunos de los nuevos auxiliares que dispone el astrónomo. El impacto que poseen éstos en tales prácticas hace que sean tomados como accesorios indispensables de la observación en esta disciplina. En esta dirección, el presente trabajo se sitúa dentro del contexto en el cual la visualización y la observación ocupan lugares centrales en estas prácticas astronómicas. Es común encontrar en la mayoría de las publicaciones de revistas especializadas en esta disciplina que las simulaciones computacionales son también auxiliares importantes en un proceso observacional. No obstante, en este escrito, se dejará de lado el rol que ocupan las simulaciones astronómicas y se tomará bajo consideración el papel que juega cierto tipo de SE en contraste con el "ojo del experto" de un observador en dicha práctica. En particular, se analizarán aquellos programas que involucran procesos de "aprendizaje". Tampoco se tratarán aspectos inherentes a la programación de tales sistemas; sólo se hará una breve descripción de las operaciones y funcionalidad de los mismos en estas prácticas de la astronomía. A partir de la tensión dada actualmente en las prácticas observacionales entre visualización humana y visualización computacional mediante sistemas expertos, existen diferentes tendencias que aproximan y alejan al astrónomo en el mismo proceso de observación. Por un lado, hay una marcada tendencia que desvincula la función activa de un observador en lo inherente a la capacidad de visualización del objeto astronómico. Esto se debe fundamentalmente a los adelantos tecnológicos en el instrumental, aparatos, piezas de equipo y demás auxiliares computacionales que median la práctica entre el sujeto epistémico y el objeto de su estudio. Por otro lado, se da una tendencia más tradicional que trata de rescatar la actuación del "ojo del experto" al momento de identificar, reconocer patrones y clasificar objetos visualmente. Esta tendencia aproxima al observador al mismo proceso y, como se ilustrará luego, destaca su importancia en áreas como en la astronomía morfológica. Tomando bajo consideración la hipótesis mencionada anteriormente, la tesis de este trabajo consiste en mostrar que, además de darse esta tensión en un nivel práctico y metodológico, se dan cambios conceptuales relevantes desde la perspectiva que se intenta abordar. Específicamente, existe una transformación del contexto y sus elementos y de la generación y reconocimiento de patrones que van de lo visual a lo observacional. Este corrimiento del "ojo del experto" al "observador experto" permite repensar la noción de inferencia observacional, la cual involucra no sólo conocimientos teóricos sino también conocimientos prácticos dados por la experiencia adquirida en los observatorios y laboratorios astronómicos.