Percepción y comportamiento humano como amenaza para los anfibios: el caso del Escuerzo (Ceratophrys ornata)

DEUTSCH C; GRISOLIA J; BILENCA D; AGOSTINI MG

Congreso; XXI Congreso Argentino de Herpetología; 2021

El Escuerzo (Ceratophrys ornata) es un anfibio icónico de los pastizales templados de Argentina, Brasil y Uruguay. Esta especie se distingue del resto de los anfibios de la región por presentar características fisonómicas singulares y comportamiento inusual, despertando tanto sentimientos de aversión como de fascinación. En este trabajo analizamos las características del conflicto humano-animal a partir de la percepción que las comunidades tienen hacia el Escuerzo, focalizándonos en dos amenazas para la especie: eliminación de ejemplares por aversión y mascotismo. Para estudiar la aversión, diseñamos encuestas que recabaron información de la persona encuestada, e incluyeron su percepción hacia la especie y la reacción frente al encuentro con un ejemplar. Para analizar el mascotismo, implementamos entrevistas desestructuradas destinadas a hobbistas y acuaristas, que recabaron información sobre la forma de adquisición, cantidad de ejemplares y la procedencia. Se analizaron un total de 194 encuestas realizadas en Argentina, Brasil y Uruguay. El 45% de los encuestados expresaron una fuerte aversión hacia la especie lo que promovió la eliminación de al menos 364 individuos. Además, se observó que la aversión estaba fuertemente vinculada a mitos y supersticiones, lo cual depende del género y el nivel educativo de la persona encuestada. Las entrevistas sobre mascotismo (N=30) revelaron que el 77% de los especímenes en cautiverio provienen de la naturaleza y que el tráfico ilegal continúa vigente. Si bien el reemplazo y pérdida del pastizal pampeano representaría la causa primaria de la declinación de las poblaciones del Escuerzo, la continua eliminación de ejemplares basada en la aversión podría tener un impacto importante a nivel local, especialmente en zonas recientemente urbanizadas. Por otra parte, este estudio no es concluyente sobre el alcance del impacto del tráfico ilegal en las poblaciones naturales.