Mortalidad de crías del lobo común (Otaria flavescens), en las costas de Patagonia por infección de Uncinaria sp (Nematoda, Ancylostomatidae)

BÁRBARA BERÓN VERA; ENRIQUE A. CRESPO; JUAN AANTONIO RAGA ESTEVE; GUILLERMO M. SVENDSEN; ALBERTO KOWALYK

Valdivia, Chile

Congreso; 10° Reunión de Trabajo de Especialistas en Mamíferos Acuáticos de Anérica del Sur; 2002

El lobo marino de un pelo, Otaria flavescens, se distribuye en más de 85 colonias de la costa Argentina. Los estudios parasitológicos en el lobo común son escasos y hasta el momento no había información acerca de Unciaria sp., que parasita el intestino de crías de pinnípedos y cuyo ciclo de vida es relativamente conocido. Su presencia fue confirmada en lobos marinos del Uruguay y Chile (Botto y Mañé-Garzón 1975; George-Nascimento et al. 1992) por lo que se esperaba hallarlos en Patagonia. El objetivo fue confirmar su presencia en Patagonia y de hallarse, medir prevalencias, intensidades medias, rangos de abundancia y evaluar preliminarmente el potencial factor de mortalidad. Se colectaron 31 crías (13 machos y 18 hembras) recientemente muertas en Punta León, norte de Patagonia. Los animales fueron disecados a campo y los intestinos fueron analizados en el laboratorio. Todos los parásitos fueron colectados, contados y preservados en alcohol 70%. Prevalencia, intensidad media y rango de abundancia de los helmintos se estudió según Bush et al. (1997), también se analizó la distribución a lo largo del intestino. El estatus específico del género Uncinaria es incierto y su esclarecimiento incluye estudios moleculares además de los morfométricos. La prevalencia total fue de 50%; la prevalencia en hembras: 56,25% y en machos: 38,46%. La intensidad media (sd): 135,08 (146,53); la intensidad media en hembras (sd): 92,78 (98,09) y en machos (sd): 230,25 (206,8). El rango de abundancia: 0-451. Sólo se encontraron adultos del parásito y se ubicaron mayormente en las porciones anteriores del intestino. Este trabajo constituye el primer registro de uncinariasis en el lobo común en el norte de Patagonia. La investigación sobre Uncinaria sp. en Patagonia es relevante dado que éstos helmintos consitituyen uno de los factores de mortalidad más importantes en otras especies de pinnípedos en el hemisferio norte. Si bien este trabajo es preliminar, los valores obtenidos permiten hipotetizar en la uncinariasis como un potencial factor de mortalidad relevante en crías del lobo marino de un pelo. Se requieren estudios futuros a fin evaluar fehacientemente el efecto potencial de Uncinaria sp. como factor de mortalidad para esta población de pinnípedos que se encuentra creciendo a una tasa anual por encima del 3%. El estudio se financió con apoyo de la Universitat de Valencia, España, la ANPCyT y el apoyo logístico del CENPAT (CONICET).