Juveniles fósiles del Oligoceno de Patagonia: la tensión entre ontogenia y taxonomía

NICOLI, L.; BARRIONUEVO, J. S.

La Plata, Provincia de Buenos Aires, Argentina. La Plata, Buenos Aires, Argentina

Congreso; XIX Congreso Argentino de Herpetología; 2018

Facultad de Ciencias Naturales y Museo, Universidad Nacional de La Plata. La Plata

Numerosos fósiles de un pequeño anuro han sido colectados en Scarritt Pocket, localidad fosilífera del centro de Chubut que alberga sedimentos de alrededor de 30 Ma. Estos fósiles poseen una combinación de caracteres que sugiere que se trata de individuos juveniles: huesos craneanos mayormente delgados, frontoparietales angostos y medialmente muy distantes, proóticos sólo conformando la región anterior de las capsulas óticas, sin contacto con los exoccipitales, maxilares cortos y de limites difusos, ausencia de dientes y cuadradoyugal, escamosos representados por una delicada barra de hueso, de posición mayormente perpendicular a la linea media, dentario y anguloesplenial largos, preservados desarticulados entre maxilares y frontoparietales, arcos neurales no fusionados en la linea media. Estos caracteres cooexisten con nasales robustos y bien osificados, ocupando gran parte de la región preorbitaria y aparentemente en contacto entre sí, paraesfenoides con un proceso cultriforme ancho y clavículas largas y curvadas, medialmente cercanas entre sí. Aunque podemos descartar que se trate de cualquiera de los anuros previamente registrados en esa localidad (incluso Neoprocoela, con quién se los había vinculado), nos enfrenta a la problemática de hacer taxonomía con individuos juveniles. Es reconocido, aunque poco estudiado, que durante la ontogenia de los anuros la morfología de los huesos, sobre todo de los elementos craneanos, cambia significativamente entre los individuos juveniles postmetamórficos y los adultos de la misma especie. Discutimos si es posible encontrar combinaciones de caracteres (incluso caracteres vinculados con la dinámica de la ontogenia) que sean exclusivos de taxones particulares y nos permitan asignar taxonómicamente juveniles fósiles.