El presente es la clave de los hechos del pasado”: una patología actual evidenciada hace 228 millones de años

TROTTEYN, MARIA JIMENA; APALDETTI, CECILIA

Mendoza-Malargue

Encuentro; E-ICES 6; 2010

International Center for Earth Sciences

A un año del bicentenario del nacimiento de Charles Darwin, y a 151 años de su obra “El origen de las especies”, la cual se basó en la Teoría Uniformista de Hutton, se expone un hallazgo paleontológico revalorizado y reformulado en el contexto histórico y teórico en el que se erigió la Teoría Uniformista. Dos grandes aportes que hizo Darwin a la ciencia del siglo XIX fueron: su demostración de un proceso histórico mediante el cual aparecían nuevas formas de vida a partir de otras por cambios graduales, y su hipótesis sobre el mecanismo que determina dichos cambios, la Selección Natural (Mayr, 1982). Ambas propuestas implican tiempos de carácter geológico, es decir millones de años, fue Darwin el primero en proponer que la edad de la Tierra era de “varios millones de años”, con esto podría darle un contexto temporal lógico a su explicación de los cambios graduales de las especies. Así, en su primera edición de “El origen de las especies” estimó que desde el fin del Mesozoico hasta la actualidad habían pasado unos 300 millones de años. Darwin había leído a Hutton y Lyell, y se basó en las hipótesis de estos para proponer las suyas. Los estudios de Hutton y Lyell propuestos durante finales del siglo XVIII y principios del XIX son los promotores del concepto de edad relativa de las rocas y del uniformismo. En 1788, la Royal Society de Edinburgh publicó “Theory of the Earth; or an Investigation of the Laws Observable in the Composition, Dissolution, and Restoration of Land upon the Globe”, de James Hutton y en el año 1833 “Principles of Geology” de Charles Lyell. En general la propuesta uniformista, erigida por Hutton y seguida por Lyell, tiene la premisa “la clave para descifrar el pasado reside en el presente”. Esta proposición hace referencia a que los procesos acontecidos en el pasado geológico, llámense cambios entre especies o depositación de estratos de rocas, ocurrieron de la misma manera que se suceden en el presente. Con base en esta añosa hipótesis, se presenta una paleopatología hallada en un resto fósil de 228 millones de años dilucidada mediante observación de casos actuales. El resto fósil al cual se hace referencia es un rincosaurio adulto, herbívoro de talla media, proveniente de la Formación Ischigualasto, Noreste de la provincia de San Juan.