SEM Observation of Non-Metallized Samples in Paleopalynology

MERCEDES DI PASQUO; JOSÉ FÉLIX VILÁ

Buenos Aires

Congreso; 15th Interamerican Microscopy Congress CIASEM - SAMIC; 2020

CIASEM - SAMIC

La Paleopalinología estudia el contenido orgánico preservado en las rocas (kerógeno); de este contenido, los palinomorfos en particular son esenciales pues brindan información sobre la edad y el ambiente de las mismas. Para su estudio se dispone de diversas técnicas, algunas no destructivas (microscopía de luz blanca, fluorescencia, interferencia, confocal, FTIR) y otras destructivas (TEM, geoquímica); si se desea analizar los ejemplares con varias metodologías es importante conservar los mismos libres de elementos extraños que los contaminen. En el microscopio electrónico de barrido (SEM) los estudios han sido realizados tradicionalmente metalizando las muestras (sputtering). Es deseable evitar el agregado de material aportado por esta metalización, para lo cual se pueden utilizar técnicas de bajo vacío. Sin embargo, con el SEM de escritorio (desktop SEM) se puede hacer lo mismo gracias a algunas características que permiten realizar imágenes de alta calidad en muestras no conductoras y en alto vacío; se usan voltajes de aceleración bajos, corrientes de haz menores y distancias de trabajo pequeñas. Además, estos instrumentos tienen un costo inferior a los modelos de piso, su pequeño tamaño permite usarlos en espacios de trabajo reducidos, requieren menores tiempos de instalación y mantenimiento, cuentan con una interfaz simplificada y permiten una operación más rápida. En este trabajo se presenta la comparación, realizada en el desktop SEM del CICYTTP, del estudio de palinomorfos observados en bajo y alto vacío, metalizados y sin metalizar. Los palinomorfos fueron recuperados del residuo manualmente y montados en portaobjetos de vidrio. Se muestran las imágenes obtenidas en las diferentes condiciones; en todas se aprecian adecuadamente los detalles morfológicos necesarios para su clasificación y no se observan las zonas cargadas típicas del estudio de muestras no conductoras sin metalizar.