Efectividad de los escarabajos estercoleros como dispersores secundarios de semillas en un gradiente de aridez

CHACOFF, NATACHA; MALDONADO, BELEN; SERRANO, ALEJANDRO; VAZQUEZ, DIEGO P

Iguazú, Misiones

Congreso; VI Reunion Binacional de Ecologia; 2016

Efectividad de los escarabajos estercoleros como dispersores secundarios de semillas en un gradiente de aridezM.Belén Maldonado, Diego P. Vázquez, Natacha P. Chacoff y Alejandro M. Serrano Los escarabajos estercoleros son un grupo funcionalmente importante en los ecosistemas, ya que contribuyen significativamente en varios procesos ecológicos clave como el ciclado de nutrientes, la dispersión secundaria de semillas, y el control de parásitos. El signo y la magnitud de las interacciones dependen del contexto ecológico en el que ocurren. Es por ello que el objetivo de este trabajo fue estudiar la efectividad de estos escarabajos en la dispersión secundaria de semillas en un gradiente de estrés hídrico en el Desierto del Monte, Argentina. Nuestra predicción fue que los escarabajos estercoleros, del grupo funcional: tuneleros, serían más efectivos como dispersores de semillas y facilitadores en el establecimiento de las plántulas cuanto mayor fuera la aridez, porque contribuirían a mitigar la mayor evapotranspiración y la menor humedad reinantes en esas condiciones ambientales. Realizamos un experimento en el cual utilizamos macetas con 50 g de estiércol de vaca con cinco semillas de Prosopis flexuosa. El experimento incluyó dos factores: humedad, con tres niveles (alto, medio y bajo), y presencia de escarabajos (Digitonthophagus gazella), con dos niveles (con y sin escarabajos). Los tres niveles de humedad representaron años secos, lluviosos y muy lluviosos. La remoción de semillas fue del 10,6% hasta los 2 -18 cm de profundidad en el suelo. Realizamos modelos lineales generalizados (GLM) para estimar el efecto de los escarabajos en la emergencia de las plántulas y el resultado fue que los escarabajos incrementan la probabilidad de emergencia en 19% (p=