¿Cuánta presión es mucha presión? La extraordinaria supervivencia de los piojos de los elefantes marinos a la presión hidrostática

F. SOTO; C. LAZZARI; R. VERA; LEONARDI, M.S.; J. RUA

Corrientes

Congreso; VIII Congreso Argentino de Parasitología; 2019

Asociación Parasitológica Argentina

La familia Echinophthiriidae incluye aquellas especies de piojos anopluros que infestan a pinnípedos y las nutrias derío. Los pinnípedos son mamíferos buceadores, que usualmente bucean a unos 100 mts. Las focas en particular superanlos 1000 mts. de profundidad y pasan semanas e incluso meses con gran parte de sus cuerpos sumergidos. Una delas principales preguntas respecto a los equinoftíridos es sobre cómo sobreviven durante estos períodos de inmersión.Sin embargo, hasta el momento no existe evidencia empírica respecto a la supervivencia a alta presión hidrostática. Elobjetivo de este trabajo fue probar experimentalmente la supervivencia de los equinoftíridos a alta presión hidrostática.Colectamos especímenes de Lepidophthirus macrorhini en crías de elefante marino del sur en Península Valdés. Lospiojos fueron sometidos a alta presión en una cámara diseñada especialmente para la realización de este experimento.Este equipo se utilizó para probar la supervivencia a 200 Kg/cm2, que representa aproximadamente la profundidad debuceo más alta registrada hasta ahora para un elefante marino, es decir, 2100 mts. Para evaluar la supervivencia bajouna presión extraordinaria, repetimos el experimento sometiendo a los piojos a 300 Kg/cm2. Los piojos se expusieron aalta presión durante 5 minutos aproximadamente el tiempo que un elefante marino pasó en el lecho marino. Después deeste tiempo, los insectos (n=6) se colocaron individualmente en un papel de filtro y se observaron en diferentes momentoshasta considerarlos muertos. Lepidophthirus macrorhini sobrevivió a una presión equivalente a 3000 mts. de profundidad.Nuestros resultados demuestran empíricamente la extraordinaria capacidad de adaptación de los equinoftíridos. Elsiguiente paso es intentar dilucidar cómo sobreviven durante estos largos períodos de buceo.