Efecto de un depredador exótico generalista sobre las comunidades incrustantes de Puerto Madryn

C GIACHETTI; E SCHWINDT; BATTINI N; A BORTOLUS; CASTRO K

mar del plata

Congreso; XVIII COLACMAR; 2019

unmdp

Algunas especies exóticas pueden causar severos impactos sobre las comunidadesbióticas de los ambientes en donde son introducidas. La babosa de mar moteadaPleurobranchaea maculata (Quoy & Gaimard, 1832) es nativa del sudeste de Oceaníay fue detectada recientemente en el Atlántico Sudoccidental. Está considerada comoun depredador voraz y oportunista que se alimenta de una gran diversidad deinvertebrados marinos, por lo que tiene el potencial de impactar negativamente sobrela biodiversidad de la región. Este trabajo tiene como objetivo evaluarexperimentalmente el efecto de P. maculata sobre las comunidades incrustantes delárea portuaria de Puerto Madryn. Para ello, se realizó un experimento en el Acuariodel CCT CONICET-CENPAT utilizando placas acrílicas colonizadas por comunidadesincrustantes durante cuatro meses en ausencia de depredadores, en los pilotes delmuelle Almirante Storni. En el acuario, las placas fueron expuestas a diferentesintensidades de depredación: alta (5 individuos de P. maculata por placa), baja (1individuo) y control (sin depredadores) utilizando un diseño por bloques al azar. Lacomparación entre las placas resultantes al cabo de tres semanas sugiere que ladepredación de P. maculata no genera cambios sustanciales en la composición,riqueza o diversidad de las comunidades incrustantes. Sin embargo, se detectó unadisminución importante en la abundancia de algunos grupos como las anémonas yciertos poliquetos de acuerdo a la intensidad de depredación. Particularmente en elcaso de los poliquetos, se observó una disminución en la abundancia de aquellos demayor tamaño (>1,5 cm de longitud) pero no en la de los más pequeños,independientemente de su hábito de vida (móvil o sedentario). Estos resultados secontraponen con análisis previos del contenido estomacal de P. maculata en el área.Se sugiere que la gran abundancia de ascidias solitarias exóticas en las comunidadesincrustantes de áreas portuarias, provee espacios intersticiales que ofrecen refugiocontra la depredación por P. maculata, favoreciendo diferencialmente a algunas de suspotenciales presas.