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Introducción: El paradigma de asociación de palabras constituye una herramienta clave para operacionalizar las relaciones asociativas en la memoria semántica. Sin embargo, no hay consenso en cuanto al tipo de procesos que pone en juego tal tarea. Mientras que algunos autores consideran que las relaciones evocadas se basan en coocurrencias a nivel de las formas léxicas, otros las definen como relaciones de significado, guiadas por múltiples lazos conceptuales entre el estímulo y la respuesta. Objetivo: analizar las respuestas dadas ante un set estímulos extraídos de normas de palabras asociadas en español y determinar en qué medida pueden considerarse de naturaleza semántica. Metodología: Se seleccionó un conjunto de 199 palabras referidas a objetos concretos de las Normas de Palabras Asociadas argentinas (Manoiloff et al., 2010). Se compararon las respuestas con los atributos semánticos más importantes del concepto brindados por los participantes en las Normas de Producción de Atributos Semánticos en español (Vivas et al., 2016) y se analizaron las coincidencias entre ellas por medio de una técnica geométrica de comparación de vectores. A su vez, se describieron las respuestas a la tarea de palabras asociadas en términos de dos variables semánticas: Relevancia y tipo de respuesta (según esquema de McRae et al., 2012). Resultados: Los resultados indicaron que el 72,5% de las respuestas a la tarea de asociación de palabras tienen una coincidencia entre media y alta con los atributos definidores de las Normas de Producción de Atributos Semánticos. A su vez, el 75,51% de las palabras asociadas tiene un valor de Relevancia entre medio y alto. Por otra parte, la mayor parte de las respuestas (62,7%) fueron del tipo Situacional, seguidas por Propiedades de la Entidad. Discusión: Los resultados indican que las respuestas ante esta tarea dependen principalmente de vínculos semánticos, sobre todo aquellos que apuntan a elementos centrales dentro del conjunto de atributos definidores del concepto. Por lo tanto, el proceso subyacente implicaría la reactivación de la representación semántica del concepto de referencia incluido el contexto en el que se suele presentar y la selección del elemento de mayor relevancia para su definición. Estos resultados permiten esclarecer el tipo de mecanismos cognitivos intervinientes en un paradigma canónica de la psicolingüística y el campo de la memoria semántica en general.