CONICET | Buscador de Institutos y Recursos Humanos

Una intrigante pregunta de la biología evolutiva es la limitada exploración de las formasbiológicas en el morfoespacio. La comparación de morfoespacios teóricos y empíricos es una estrategiapoderosa para indagar sobre los límites de la evolución de las formas organísmicas. Encaramos estapregunta analizando una estructura icónica de la evolución de tetrápodos: la mano. La fórmula falangeal(FF) codifica la configuración esquelética de la mano y, sostenemos, retiene información valiosa sobrelos procesos de desarrollo que les dieron origen. Con esta premisa en mente, proponemos eldescubrimiento reverso de los procesos de desarrollo detrás de los patrones. Basados en una base dedatos de FFs de lagartijas y afines (649 especies y 35 familias incluidas) y con procedimientoscuantitativos que incluyen teoría de redes, cálculos combinatorios y probabilidad, nos preguntamos sobre 1) la estructura del morfoespacio teórico; 2) patrones emergentes del morfoespacio empírico; 3) los dominios de variabilidad en ambos morfoespacios (distinción de categorías de realización de las entidades observadas y no observadas). Encontramos que las formulaciones empíricas representan una ínfima proporción sobre el conjunto de las opciones teóricas de FFs. El particionamiento del morfoespacio teórico resultó en cuatro categorías de manos que se distribuyen a través de un gradiente de feasibilidad desde las FFs observadas (empíricas) hasta las consideradas irrealizables. Además, hemos podido especificar las condiciones necesarias y suficientes de las FFs para ser realizable (reglas de estructuración). Sobre la base de las reglas de estructuración, hemos desarrollado un modelo de desarrollo teórico que da cuenta de la radiación de configuraciones de mano que encontramos en el mundo conocido.