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El río San Javier es un típico río de montaña de las Yungas de Tucumán (Argentina). A lo largo de su recorrido, en pocos kilómetros, el río San Javier recibe por su margen oeste el aporte del rio Potrerillo y por su margen este, el rio Noque. La zona que atraviesa el rio San Javier se encuentra afectada por la explotación ganadera extensiva, actividades recreativas motoras y asentamientos poblacionales.Como objetivo evaluamos el impacto de las diferentes actividades en la carga de fosfato en los ríos San Javier y Potrerillo y lo comparamos con el rio Noque dentro de un área protegida. Además evaluamos la capacidad de asimilación de este nutriente y los factores responsables de la misma.A partir de los resultados obtenidos observamos que los ríos San Javier y Noque presentan bajos contenidos de sales disueltas con conductividades entre 310 y 440 µS cm-1, a diferencia del rio Potrerillo que presenta conductividades entre 1100 y 1300 µS cm-1. No observamos una variación estacional en la composición fisicoquímica mayoritaria para los tres ríos. Sin embargo las cargas de nutrientes fueron mayores (4,2; 3,5 y 1,5 Kg d-1 para San Javier, Potrerillo y Noque respectivamente) en épocas de caudal alto debido a la mayor escorrentía superficial y lavado de los suelos. Mediante ensayos de adición de fosfato observamos diferencias estacionales y entre los ríos en la asimilación de fosfato con valores altos comparados con otros ríos del mundo estudiados. Estos resultados indicarían que ríos que presentan el mismo impacto antrópico presentan una respuesta diferente a la captación de fosfato. Esto puede deberse a los diferentes procesos que gobiernan la captación en cada río como químicos (adsorción) y biológicos (presencia de Chlorophyta). Nuevos estudios son necesarios para dilucidar la influencia de sales disueltas en los procesos de asimilación.