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El barrenador de caña de azúcar Diatraea saccharalis (Fabricius) (Lepidoptera: Crambidae) es la plaga másimportante del cultivo en Tucumán, Argentina. Los estadios larvales más avanzados perforan los tallos facilitando lacolonización de microorganismos que reducen indirectamente el rendimiento y la calidad del azúcar. El objetivo delpresente trabajo fue optimizar sistemas de fenotipado de D. saccharalis en caña de azúcar, en condiciones controladas,con el fin de evaluar diferentes estrategias de manejo de la plaga. En primer lugar, diferentes números de larvas neonatasfueron colocadas en el cogollo de plantines de caña de azúcar de dos meses de edad de las variedades TUC 95-10, TUC03-12 y LCP 85-384. Por otro lado, en plantas individuales de seis meses de edad de TUC 95-10 se inocularon 10 larvasde diferentes estadios y se determinó el número de perforaciones y de vainas dañadas, la longitud total del túnel y elsíntoma del corazón muerto. En ensayos in vitro se inocularon dos larvas neonatas en ápices caulinares extraídos deplantines y se determinó el porcentaje de supervivencia de larvas. Todos los ensayos se realizaron en condicionescontroladas (28-30ºC; 50-70% de HR), con dos o tres repeticiones y con 5 - 10 unidades experimentales por tratamiento.En plantines se observó el síntoma del corazón muerto en todos los tratamientos con diferente número de larvasneonatas. Las plantas de seis meses de edad presentaron daños en vaina y tallo cuando se infestaron con los estadioslarvales L2, L3 y L4, mientras que las larvas neonatas solo produjeron daño en la vaina. En los ensayos de laboratorio elporcentaje de supervivencia de larvas obtenido fue elevado. Los resultados sugieren que diferentes sistemas defenotipado empleando material vegetal de distinta edad fueron optimizados y están disponibles para evaluar potencialesestrategias de manejo del barrenador.