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La incorporación de los jóvenes al mercado de trabajo constituye una problemática que fue adquiriendo progresiva importancia en la Argentina desde la recuperación de la democracia en la década del ochenta. A pesar de las variaciones a lo largo de estos años, la persistencia del desempleo y la precariedad e informalidad laboral son las características predominantes de la situación socio-laboral de los jóvenes argentinos. La agudización de esta situación en el transcurso de la década del noventa, que alcanza su momento más crítico a principios del siglo XXI, volvió insoslayable la necesidad de implementar políticas sociales que permitan una intervención más activa del Estado. En ese marco, las políticas de empleo dirigidas a los jóvenes comenzaron a ocupar un lugar central dentro de las políticas sociales de los distintos gobiernos. Desde comienzos de los años 2000, las políticas de empleo incorporaron activamente la promoción del auto-empleo de los sectores populares. La financiación del trabajo cooperativo y el otorgamiento de microcréditos se establecieron como herramientas cruciales de las políticas socio-laborales.El presente trabajo se propone estudiar las políticas socio-laborales de financiamiento del auto-empleo mediante el microcrédito, orientadas a jóvenes de sectores populares urbanos, implementadas durante el gobierno kirchnerista (2003-2015), a través de un estudio de caso: el "Programa Nacional de Promoción del Microcrédito para el Desarrollo de la Economía Social ´Padre Carlos Cajade´" (PNM). El objetivo central es analizar las implicancias de esta modalidad novedosa de política de auto-empleo que incorpora un instrumento financiero -el crédito- en el núcleo de su diseño. En este sentido, se analizan los cambios e innovaciones introducidos por la adopción del microcrédito en el diseño e implementación del programa. Asimismo, se busca reflexionar en torno a los alcances, límites y desafíos de las políticas de promoción del auto-empleo vía microcrédito como herramientas de inclusión social de los jóvenes.