Análisis de la variación intra e inter específica de Procyon cancrivorus y P. lotor (Mammalia, Procyonidae), su aplicación a la sistemática del grupo Cyonasua.

RODRIGUEZ, S.; SOIBELZON, L.H.; MORGAN, C.C.; LYNCH, E.

Mercedes

Jornada; Homenaje a Ameghino en el centenario de su fallecimiento; 2011

Los prociónidos se encuentran representados en América del Sur por dos géneros extinguidos (Cyonasua y Chapadmalania) y cinco géneros vivientes (Bassaricyon, Nasuella, Potos, Procyon y Nasua). El taxón fósil Cyonasua agrupa diez especies: C. argentina Ameghino, C. brevirrostris (Moreno y Mercerat), C. longirostris (Rovereto), C. pascuali Linares, C. groeberi Kraglievich y Reig, C. lutaria (Cabrera), C. clausa (Ameghino), C. robusta, C. argentinus (Burmeister) y C. meranii Ameghino y Kraglievich y se registra sólo en la Argentina, fundamentalmente durante el Terciario superior (Mioceno superior y Plioceno), aunque escasos existen registros de Cyonasua (Cyonasua meranii) durante el Cuaternario limitados al Ensenadense de la región Pampeana. Este considerable número de taxones, que a priori resulta poco realista, parece ser el resultado de la conjunción entre la enorme variación observada en la morfología de los molares y la tendencia de los paleontólogos del siglo XIX de describir nuevas especies basados, muchas veces, en caracteres morfológicos cuyo rango de variación era y es desconocido. Existe un número importante de restos fósiles que no han sido determinados debido a la falta de diagnosis claras para los taxones mencionados. Todo esto hace necesaria una urgente revisión de la sistemática de los Procyonidae fósiles de Argentina, la cual se realizará utilizando como marco el conocimiento de la variación morfológica en prociónidos actuales. Con este fin hemos elegido el género Procyon, a base de las siguientes características: 1) presenta similitudes morfológicas con Cyonasua; 2) el tamaño corporal de ambos taxones es comparable; 3) el número de ejemplares disponibles de las especies vivientes de este género (P. lotor y P. cancrivorus) es adecuado para realizar análisis exploratorios e inferencias estadísticas. En la presente contribución abordamos y damos a conocer los resultados preliminares del estudio de la variación y diferenciación morfológica dentaria de las dos especies más representadas del género Procyon, mediante la aplicación de morfometría geométrica, a fin de extrapolar los resultados a la sistemática de Cyonasua. Para el análisis morfométrico geométrico se tomaron 396 fotografías digitales en vista oclusal del p4, m1, m2, M1, M2 y P4 de 33 individuos de Procyon cancrivorus y 33 individuos de P. lotor. Sobre estas imágenes se definieron diferente número de landmarks y semilandmarks. Nuestros resultados preliminares indican que la morfología de algunas piezas dentarias permite la separación de ambas especies y otras no. En este sentido, el p4 presenta un rango de variación amplio (siendo el de P. lotor mayor al de P. cancrivorus) y toda la variación observada en la última especie está comprendida en la de P. lotor, solapándose ambas especies extensamente en el morfoespacio. El caso del M2 es semejante al del p4 pero el rango de variación de P. lotor es relativamente menor en relación con el de P. cancrivorus y no se observa un solapamiento completo. El m2 presenta un rango de variación amplio y ambas especies se solapan extensamente en el morfoespacio. Las diferencias observadas en el rango de variación intraespecífica en la morfológica de cada una de las dos especies podría estar reflejando restricciones evolutivas de diferente tipo, cuya identificación requiere análisis posteriores. Finalmente las piezas dentarias m1, P4 y M1 son las que separan mejor ambas especies y las que presentan menor variación intraespecífica y por tanto son las piezas dentarias sobre las que debería fundarse la sistemática de las específica de Cyonasua.