Estudio geoarqueológico de aleros y cuevas en diferentes regiones y contextos geológicos de la Argentina: Primeros resultados y nuevas líneas de investigación

FAVIER DUVOIS, CRISTIAN; KLIGMANN, DEBORA; HOCSMAN, SALOMÓN; BABOT, MARÍA DEL PILAR; CARBONELLI, JUAN PABLO; RIVERO, DIEGO; CARRERA, MANUEL; MARTÍNEZ, GUSTAVO; HERRERA VILLEGAS, DALILA; AMBRÚSTOLO, PABLO; MOSQUERA, BRUNO; MARCHIONNI, LAURA

La Plata (modalidad virtual)

Taller; VIII TALLER Grupo de Estudios Geoarqueológicos de América Latina (GEGAL) ?La interdisciplina en los estudios geoarqueológicos?; 2020

Grupo de Estudios Geoarqueológicos de América Latina (GEGAL) y Universidad Nacional de La Plata

Este trabajo forma parte de unproyecto iniciado en 2019, cuyo objetivo principal consiste en realizar unanálisis geoarqueológico de aleros y cuevas someras ubicados en diferentesregiones y contextos geológicos de la Argentina, con el fin de evaluar patronesy peculiaridades en el desarrollo de sus morfologías y estratigrafías. Dichossitios constituyen ambientes restringidos con una dinámica particular: seforman, evolucionan, colmatan y/o colapsan de maneras diferentes en respuesta afactores litológicos y ambientales específicos para cada área del país. En unaprimera etapa se analizaron 24 casos de estudio localizados en distintasregiones, en los que se han comenzado a evaluar patrones y procesos recurrentes.Así, se han observado algunas regularidades en cuanto a los propios reparosrocosos (morfologías, tipos y dimensiones) y sus rellenos (características ycronologías), que aportan información útil para su interpretación arqueológica y tafonómica (Favier Dubois etal. 2020). En una segunda etapa del proyecto se está avanzando en la relaciónentre los procesos de formación del registro arqueológico y la preservación demateriales orgánicos en estos sitios. Es sabido que en aleros y cuevas se generancondiciones particulares que promueven la preservación de materiales orgánicosinusuales en otros contextos como tejidos vegetales, plumas, cueros, pelos y tendones.Para que ello se produzca, no intervienen tanto las tasas de sedimentación comolos microambientes particulares que allí se generan. La sedimentación suele sermuy lenta en tales contextos, de esta manera los bajos o nulos estadios demeteorización que presentan los restos óseos no pueden atribuirse necesariamentea un sepultamiento rápido. Hay que considerar, entonces, que los ambientesreparados pueden generar secuencias de meteorización muy diferentes a las desarrolladasen sitios a cielo abierto. Un caso extremo lo constituyen hallazgos como los deCueva Lago Sofía 4 (Patagonia chilena), donde se han preservado huesos de faunapleistocena en superficie sin evidencias de meteorización, bajo las condicionesfrías y secas de esa región. Entonces, la meteorización no actuaría de igualmanera en contextos reparados. Algunos casos se parecerán a los de sitios acielo abierto, pero otros serán muy diferentes. El microambiente que se generadentro de estas cavidades amortigua los cambios de temperatura y genera reparodel sol, de la lluvia y del viento, lo que retarda el deterioro de los huesos yotros materiales orgánicos en superficie. Las condiciones de humedad tambiénson importantes dado que potencian o inhiben el efecto de agentesdescomponedores (i.e. bacterias y hongos) y de procesos pedogenéticos. Es porello que los ambientes áridos son muy buenos para la preservación de restos deorigen orgánico como se evidencia en muchos sitios del Noroeste Argentino (e.g.Puna). Si bien los contextos de preservación en reparos rocosos resultan muyvariables, poseen particularidades que nos interesa comenzar a comprender encada área, así como en perspectiva macrorregional. Tal variabilidad tiene quever con el continuum de morfologías,desde alero plano (pared casi vertical) hasta cueva (cavidad de profundidadvariada), pero, también, con las característicaspeculiares del espacio reparado y las condiciones ambientales fuera y dentrodel mismo. Una vez sepultados, estos materiales se ven sometidos a nuevasvariables de preservación. Se consideran inicialmente algunas de ellas: lapresencia de sales, las condiciones de óxido-reducción (Eh) y acidez-alcalinidad(pH) del sustrato y los procesos pedogenéticos. Las sales han potenciado lapreservación de elementos particularmente delicados en la estratigrafía dealgunas cavidades en la costa patagónica, dado que inhiben la acción debacterias y hongos, sumandoa la vez su efecto higroscópico (absorben humedad). La presencia intermitente deagua en el sedimento (anegamiento periódico) suele vincularse con una malapreservación y procesos de degradación orgánica que se han registrado enalgunas cuevas patagónicas. Los sustratos ácidos (pH bajos) no permiten lapreservación ósea, afectando severamente en ocasiones la presencia de esteregistro en cuevas y aleros como ocurre en el sistema serrano de Tandilia (RegiónPampeana). Finalmente, los procesos pedogenéticos, desarrollados principalmenteen aleros y favorecidos por las tasas bajas de sedimentación, constituyencontextos de regular preservación, donde convergen diversos agentes descomponedorescomo se observa en casos de Sierras Centrales y Patagonia.