Dos mundos microbianos: actividad de enzimas extracelulares en hojarasca y suelo mineral en un gradiente de la Patagonia Argentina

MARTÍNEZ, M.L.; AUSTIN, A.T.

Mar del Plata

Congreso; II Congreso Nacional de Ecología y Biología de Suelos; 2011

CONEBIOS

La actividad de enzimas extracelulares producidas por hongos y bacterias del suelo es una parte esencial del proceso de descomposición. Su acción no se restringe a los horizontes minerales: las hojas senescentes pueden acumularse conformando un estrato con características microclimáticas y biofísicas diferentes a las del suelo. Nos preguntamos cuál es la diferencia en las actividades enzimáticas entre la hojarasca y el suelo subyacente y cómo depende esa diferencia del tipo de vegetación que domina el ecosistema. Elegimos sitios naturales distribuidos a lo largo de un gradiente de precipitaciones en la Patagonia, que abarca desde el bosque templado (oeste) hasta la estepa arbustivo-graminosa (este), e incubamos muestras de suelo y hojarasca con sustratos comerciales para comparar la actividad de dos enzimas relacionadas al ciclo del carbono, β-glucosidasa (degradación de celulosa) y fenoloxidasa (degradación de carbono recalcitrante). La actividad β-glucosidasa se incrementó con las precipitaciones en forma lineal para el suelo (P=0.001 R2=0.9) y en forma cuadrática en la hojarasca (R2=0.53), mientras que la fenoloxidasa no siguió ninguna relación particular y dependió fuertemente del sitio. En ambos casos los valores obtenidos en hojarasca superaron a los hallados en el suelo. Estos resultados sugieren que gran parte de la transformación microbiana de los materiales ocurre en las hojas senecidas, y que allí la velocidad de la transformación puede ser más rápida. Sin embargo, las variaciones naturales asociadas al gradiente de humedad no nos permitían ver claramente la influencia del tipo de vegetación en la actividad de estas enzimas. En consecuencia, colectamos muestras de hojarasca y suelo en parcelas pareadas a los sitios del gradiente donde la vegetación natural fue reemplazada por plantaciones de pino ponderosa. Los valores obtenidos para β-glucosidasa fueron menores que los observados en los sitios naturales y mantuvieron la misma tendencia en la hojarasca (R2=0.39). En el caso de la fenoloxidasa, algunos de los sitios más secos presentaron una actividad mayor en las plantaciones tanto en suelo como en hojarasca, pero este patrón no se repitió en los sitios más húmedos. La diferencia en la actividad enzimática entre sitios naturales y plantaciones indica que funcionalmente la comunidad de microorganismos descomponedores se ve alterada cuy o se reemplaza la vegetación original, y que el tipo de vegetación dominante influye directamente en la actividad enzimática de los microorganismos de la broza y del suelo.