El impacto de la Ruta 34 en las poblaciones de aguará guazú en los alrededores de los Bañados del Rio Dulce, Santiago del Estero

OROZCO M. M.

Bitácora LOS CAMINOS DEL CHACO - Obras Viales y Paisajes de Conservación en la Región Chaqueña

Ediciones del Subtrópico

Año: 2012; p. 60 - 61

El aguará guazú (Chrysocyon brachyurus) también denominado ?lobo de crín? pertenece a la Familia Canidae y en la actualidad se distribuye por Argentina, Bolivia, Brasil, Paraguay, Perú y Uruguay. En Argentina, su distribución abarca prácticamente toda la superficie de las provincias de Formosa, Chaco y Corrientes, centro y norte de Santa Fe, centro y norte de Entre Ríos, norte de Córdoba, sudeste de Santiago del Estero y sur de Misiones. El aguará guazú ha sido categorizado ?Casi Amenazado? por la UICN (1996) y a nivel nacional fue considerado ?En Peligro? por la SAREM (2000). El Proyecto ?Ñangareko Aguará Guazú?, ejecutado en el marco del Laboratorio de Eco-epidemiología (FCEN ? UBA), llevó a cabo un estudio que evaluó las amenazas que afectan a la especie en uno de los márgenes de su distribución al sur de Santiago del Estero, el área más meridional de la región chaqueña, donde los afluentes de los ríos Dulce, Suquía, Xanaes forman el Sistema de Bañados del Rio Dulce y Laguna de Mar Chiquita. Durante el estudio, se evaluaron mediante encuestas realizadas a 75 pobladores y a informantes clave, los conocimientos, actitudes y percepción de la especie, y se registraron sus causas aparentes de mortalidad en el área. Los encuestados respondieron sobre avistajes ocurridos entre 1995 y 2005. La totalidad de los encuestados conocía la especie, si bien los avistajes más antiguos (más de 20 años) se registraron en poblados ubicados en los bañados del Río Dulce, mientras que los más recientes en poblados cercanos a la Ruta Provincial 34. Se documentó que especialmente a partir del año 1995, durante las temporadas secas, los animales comenzaron a avistarse con frecuencia en cercanías a la Ruta Provincial 34, entre las localidades de Argentina y Palo Negro, donde es atravesada por un afluente temporario del Río Dulce conocido localmente como ?Saladillo?. Se registraron 138 avistajes de los cuales un 3% correspondió a animales muertos, todos ellos presuntamente atropellados en la Ruta Provincial. Los avistajes restantes (n=134) correspondieron a animales vivos, en los cuales el 56% los aguará guazú solo fueron observados, mientras que un 30% murieron en manos de pobladores (cazados y/o vendidos a cotos de caza, o mantenidos en cautividad hasta su muerte). Finalmente un 14% fue capturado y luego escapó o fue liberado. Un 20% de los avistajes se registraron cerca de las viviendas, mientras que un 6% se registró cerca de la Ruta. Los informantes clave registraron 44 avistajes más durante el mismo periodo, de los cuales el 45,5% ocurrieron en la Ruta Provincial 34 (17 animales muertos y 3 avistados vivos). En consecuencia, un total de 21 aguará guazú fueron registrados muertos en esta Ruta y 40 animales se registraron muertos por pobladores o vendidos en un lapso de 10 años, según datos recabados por los diversos medios. Esta información denota el sustancial impacto de la caza y venta ilegal, y los atropellamientos en la Ruta sobre la mortalidad de la especie en el área. Este tipo de amenazas fueron consideradas en el Análisis de Viabilidad Poblacional de C. brachyurus, como factores altamente influyentes en la declinación de las poblaciones naturales de la especie en distintas regiones. La ocurrencia de atropellamientos en un tramo específico de la Ruta 34, donde ésta es atravesada por el ?Saladillo?, sugiere que los animales podrían desplazarse en busca de ambientes aptos siguiendo los cursos de agua, especialmente durante los ciclos secos. La degradación de los ambientes naturales sumada a las graves problemáticas locales de conservación, podrían modificar la demografía de las poblaciones de aguará guazú, tornando a la especie hacia un estado de mayor vulnerabilidad.