Dendroecología y dendroclimatología con especies del género

RICARDO VILLALBA; PABLO VILLAGRA; JOSE A. BONINSEGNA; MARIANO MORALES

Mendoza

Simposio; Reunión Nacional del Algarrobo. III Reunión de la Asociación Argentina de Prosopis; 2000

Asociación Argentina de Prosopis

El empleo de los anillos de crecimiento de las plantas leñosas permite cuantificar en forma precisa las velocidades del crecimiento radial de los árboles en diferentes ambientes naturales, así como determinar diferencias en las estructuras poblacionales del bosque en relación a factores tales como el suelo, los disturbios y el clima. Sin embargo, para que las técnicas de fechado puedan ser aplicadas, es necesario que las plantas leñosas produzcan anillos anuales relativamente fáciles de identificar. La identificación de anillos de crecimiento en especies del género Prosopis varía entre las especies, entre individuos de una misma especie, y aún entre sectores del fuste de un mismo individuo. Esta enorme variabilidad refleja, muy probablemente, la gran plasticidad y adaptabilidad a diferentes ambientes que caracteriza a los miembros de este género. En muchas especies de Prosopis, los anillos de crecimiento están definidos por arreglos de los elementos leñosos que resultan de la sola ocurrencia, o la combinación, de diversos patrones tales como la presencia de vasos de mayor tamaño en el leño temprano, la ocurrencia de porosidad semicircular a circular y la existencia de bandas de tejido parenquimático terminal. En aquellas especies con anillos visibles, estudios de la actividad cambial y el fechado de árboles de edad conocida, han permitido establecer el carácter anual de las bandas de crecimiento. Aún cuando se observa una tendencia creciente en el uso de anillos de árboles en estudios ecológicos y climatológicos con especies del género Prosopis, su aplicación se limita a contados casos. Sin embargo, del material examinado en esta revisión temática se desprende que el leño de las especies de Prosopis tiene un alto potencial como fuente de información sobre las fluctuaciones pasadas del clima, la ecología de las masas boscosas y las actividades de las poblaciones humanas que habitaron las bastas regiones áridas y semiáridas de América del Sur.